Son desgarradoras muchas veces las escenas que se observan en calles y avenidas de Santo Domingo y otros puntos del país, de niños, niñas y adolescentes haciendo de pedigüeños o haciendo otras tareas impropias para su edad.

Parecería incluso una normalidad que de repente nos toquen el cristal del vehículo y ni siquiera se logre ver de dónde provino el toque debido a la estatura de quien lo hizo, y cuando observamos la realidad, nos damos cuenta de que es un diminuto niño haciendo lo imposible para limpiar un cristal, ofrecernos algunas chucherías o simplemente rogar que se le dé dinero para saciar su hambre.

Motivado en esta realidad del país es que desde el año 2000 nace por iniciativa del padre Juan Linares de la congregación salesiana Don Bosco, el Hogar de acogida Quédate con Nosotros, una entidad que tiene como fin fundamental brindar integridad a niños, niñas y adolescentes desde los 8 hasta los 13 años de edad que se encuentran en condiciones de riesgos para su desarrollo como persona por diferentes motivos y viven en las calles.

Desde sus inicios y hasta hace cuatro años funcionaba en la calle María Auxiliadora del sector Mejoramiento Social, ahora en la Plaza Educativa Don Bosco, en el sector de Hainamosa en Santo Domingo Este.

¿Cómo funciona? El programa cuenta con un staf de personas profesionales en diferentes áreas educativas, psicológicas, jurídicas y otras que brindan acogida a estos niños.

Según nos cuenta Awilda Matos, directora ejecutiva del proyecto en esta entrevista para ¡Vivir!, el programa funciona de la siguiente manera: por lo menos dos veces al año un equipo de la institución recorre las calles de Santo Domingo para rescatar a esos niños indefensos, expuestos a múltiples abusos, que por diferentes motivos.

Hay dos modalidades para brindar la cogida a los niños: internos y semi internos. En la primera los niños viven en la residencia con todo lo necesario en un hogar, productos para su higiene, ropa, comida, así como también educación y orientación laboral para que aprendan algún oficio técnico o de manualidades, permanecen en el hogar durante un año y al término de éste son devueltos a sus familiares. Mientras que la segunda, que es el caso de los semi internos, estos no viven en el hogar, pero asisten en horas vespertinas para recibir los mismos servicios de los internos.

Qué es el Hogar? Es una residencia que acoge a niños, de 8 a 13 años que se encuentran en situaciones de altos riesgos de diversas índoles, tanto por violencia intrafamiliar y social o que viven en las calles.

El programa, dirigido generalmente por el padre William Batista y en la dirección ejecutiva por Awilda Matos, actualmente cuenta con 114 niños, 16 de ellos internos y los 98 restantes semi internos.

Es una obra salesiana regida por la Red de Muchachos y Muchachas con Don Bosco.

Estos niños, tanto los internos como los semi internos, reciben alimentación, salud, vestimenta, educación, orientación cristiana y humana, atención pedagógica, orientación motivacional y laboral y capacitación técnica.

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12 aniversario

Con motivo de su aniversario, que será el sábado 8 de diciembre, tienen preparado para el martes 11 una eucaristía a las 9:30 de la mañana así como una feria de productos durante todo el día con los artículos de los niños que aprenden en los talleres repostería, manualidades, hotelería, cocina, bartender, mecánica, pintura, etc. El Hogar de Acogida Quédate con Nosotros es una institución sin fines que se maneja con subsidios de parte del Gobierno y Muchachos y Muchachas con Don Bosco.