Walt Whitman fue un poeta, ensayista, periodista y humanista estadounidense. Nació en West Hills, condado de Suffolk, Nueva York, Estados Unidos, el 31 de mayo de 1819.

Whitman está entre los más influyentes escritores estadounidenses y ha sido llamado el padre del verso libre.

Su trabajo se inscribe en la transición entre el trascendentalismo y el realismo filosófico, incorporando ambos movimientos a su obra.

Su trabajo fue muy controvertido en su tiempo, en particular por su obra maestra, “Hojas de hierba”, publicada en 1855. El libro fue una tentativa de tender los brazos hacia el ciudadano común con una épica americana.

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La obra fue revisada y ampliada durante el resto de su vida, siendo publicada la edición definitiva en 1892.

El poeta se refirió a temas políticos durante toda su vida. Apoyó la cláusula Wilmot y se opuso a la extensión de la esclavitud, si bien fue muy crítico con el movimiento abolicionista.

En 1865 escribió el famoso poema O Captain! My Captain! (¡Oh, Capitán! ¡Mi Capitán!) en homenaje a Abraham Lincoln después de su asesinato.

Whitman murió en Camden, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 26 de marzo de 1892.

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Tal día como hoy

1611. España. El rey Felipe III publica una nueva Real Orden para que los moriscos que quedaban en Granada la abandonaran de manera inmediata.

1852. Argentina. En San Nicolás de los Arroyos se firma el Acuerdo de San Nicolás, que será el prototipo de la Constitución nacional de 1853.

1888. Brasil. Declara extinguida la esclavitud en el Imperio.

1898. Estados Unidos. Nace Norman Vincent Peale, psicólogo y escritor estadounidense.

1910. Sudáfrica. Se independiza del Imperio británico.

1958. Atolón Bikini. En medio del océano Pacífico, Estados Unidos detona su bomba atómica Sycamore, de 92 kilotones.