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Un 15 de julio, pero de 1876, falleció Juan Pablo Duarte y Díez, uno de los fundadores de la República Dominicana junto a Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella.
El deceso de Duarte se registró en la ciudad de Caracas, Venezuela. En 1884, el gobierno de Ulises Heureaux trasladó sus restos a suelo dominicano y lo declaró Padre de la Patria, junto a Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella. En 1944, los restos de estos tres héroes nacionales fueron sepultados en el Altar de la Patria, donde permanecen hoy en día.
Como político, como hombre público y privado, su conducta es casi impoluta, no registrándose, en toda nuestra accidentada historia, ningún otro caso para establecer parangón en ese aspecto.
Juan Pablo Duarte tenía mucha habilidad política. La mostró con la organización de La Trinitaria el 16 de julio de 1838. La Trinitaria sería el embrión del movimiento que más tarde produciría la separación de Haití, y la Fundación de la República Dominicana.
Participó al lado de los haitianos revolucionarios que derrocaron a Boyer en 1843. Sin embargo, Duarte buscaba algo más que derrocar a Boyer: quería la independencia dominicana, y por ese ideal siguió luchando.
El gobierno haitiano se enteró de las intenciones de Duarte y comenzaron a perseguirlo. Entonces Duarte tuvo que irse del país el 2 de agosto de 1843 hacia Venezuela, acompañado de Pedro Alejandrino Pina y Juan Isidro Pérez.
A partir de ese momento las tareas de dirección de la lucha quedarán confiadas a Francisco del Rosario Sánchez y José Joaquín Puello, secundados por Mella y los demás trinitarios.
Mientras pasaban los meses, la idea de la independencia dominicana seguía creciendo. El 27 de febrero de 1844 los seguidores de Duarte declararon la independencia del país.
El 2 de marzo la Junta Central Gubernativa comisiona a Juan Alejandro Acosta para ir en busca de Duarte, Pina y Pérez que estaban en Curazao. Cuando llegó lo recibieron como héroe nacional. De inmediato lo nombraron General del Ejército.
Después que se logró la independencia, algunos dominicanos con poco amor por la patria enfrentaron a Duarte. El día 15 de marzo hace su arribo y recibe un apoteósico recibimiento.
Otros detalles:
Juan Pablo Duarte y Díez nació el 26 de enero de 1813 en Santo Domingo durante el período conocido como la España Boba, en el seno de una familia de clase media-alta que se dedicaba al comercio de artículos de marina y ferretería en la zona portuaria de la ciudad.
Fue el cuarto hijo de Juan José Duarte Rodríguez y Manuela Díez Jiménez, de once que procrearon, siendo los más conocidos, además de Duarte, Vicente Celestino, comerciante de madera y Rosa Protomártir, quien se desempeñó como periodista y maestra. Ambos tuvieron una activa participación en la causa independentista de su hermano.
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