BBC MUNDO. El fallecido presidente Hugo Chávez era adulado y denostado en una Venezuela polarizada.

Chávez decía que quería establecer una nueva forma de socialismo en su país para ayudar a los más pobres. Implementó programas de salud gratuita, alimentos subsidiados y una reforma agraria.

Desde que llegó al poder en 1998, sobrevivió un golpe de Estado, protestas y huelgas, pero ganó todas las elecciones presidenciales a las que se presentó, además de un referendo sobre su mandato.

Sus detractores lo acusaban de ser populista, incrementar la intervención del Estado en la empresa privada y tratar de emular el modelo comunista cubano.

Abierto crítico del «imperialismo» de Estados Unidos, Chávez no sólo acercó a Cuba, sino también al Irak de Saddam Hussein y al Irán de Mahmoud Ahmadinejad.

Desde 2011, Chávez se sometió a varios tratamientos contra el cáncer, en medio del hermetismo del gobierno sobre su enfermedad.