Lo que solía ser un fenómeno poco común de dos huracanes que impactaban más o menos la misma zona de Estados Unidos con algunas semanas de diferencia está sucediendo más a menudo, y un nuevo estudio indica que el cambio climático hará que los ciclones consecutivos sean más frecuentes e intensos en el futuro.

Por medio de simulaciones computarizadas, científicos de la Universidad Princeton calculan que la llegada de dos tormentas consecutivas, que solía ocurrir una vez en varias décadas, ahora podría registrarse cada dos o tres años, a medida que el planeta se calienta debido a la quema de carbón, petróleo y gas natural, según un estudio publicado el lunes en Nature Climate Change.

Los residentes de Luisiana y Florida ya han percibido este cambio. En 2021, el huracán Ida azotó Luisiana con vientos de 240 km/h (150 mph). Quince días después, el huracán Nicholas —que ya se estaba debilitando— se acercó lo suficiente para que sus vientos, lluvias y marejadas ciclónicas se sumaran a los problemas causados por el ciclón anterior, señaló la coautora del estudio Ning Lin, una ingeniera de riesgos y climatóloga en Princeton.

Su reporte no sólo analizó las tormentas, sino los problemas que los huracanes consecutivos causaron a la población. El 1-2 de Ida y Nicholas se produjo después de que Luisiana recibiera cinco huracanes o tormentas tropicales en 2020: Cristóbal, Marco, Laura, Delta y Zeta. Laura fue el de mayor intensidad, con vientos de 240 kilómetros por hora (150 mph).

Tras el paso de Laura, se había instalado un enorme centro de asistencia en el estacionamiento de una iglesia cuando Delta se aproximó, así que todos los suministros tuvieron que ser almacenados para la siguiente tormenta, dijo la presidenta de United Way of Southwest Louisiana, Denise Durel. “No te lo puedes imaginar.

Te quedas atónita. Piensas: ’No nos puede estar pasando otra vez”’, recordó Durel dos años y medio después desde la región que aún está en proceso de recuperación.