Madrid. Un equipo de investigadores identificó uno de los mecanismos responsables de la progresión de la malaria en un individuo infectado, lo que proporciona un nuevo objetivo de investigación para posibles tratamientos, según un estudio publicado hoy en “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).

El estudio, realizado con un modelo por ordenador, se centró en los glóbulos rojos de la sangre, que en un individuo sano son deformables y de superficie suave.

Sin embargo, cuando se infecta con el parásito que causa la malaria, sobre la membrana de los glóbulos se forman pequeños nódulos de proteínas, a los que el estudio denomina “pomos”, que hace que estos pierdan su elasticidad, lo que reduce el flujo sanguíneo y pude suponer que la enfermedad sea mortal.

Este descubrimiento representa un nuevo conocimiento sobre los mecanismos que propician la progresión de la malaria y “abre una nueva vía de investigación para terapias contra la enfermedad».

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad estatal de Pensilvania y la Carnegie Mellon, ambas en Estados Unidos; así como de la Universidad de Merburne y del estadounidense Instituto de Tecnología de Masachusets (MIT).