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Nueva York. Madrid. De los Servicios de Hoy. El regulador de la bolsa estadounidense, la SEC, decidió castigar a Philip Falcone, gestor del hegde fund Harbinger Capital Partners y conocido en España por sus inversiones a la baja contra los grandes bancos, con una multa de 18 millones de dólares y un periodo de inhabilitación de cinco años durante los que no podrá operar en los mercados.
Falcone amasó una fortuna en la industria de fondos entrando en compañías en una delicada situación financiera y negociando con bonos basura justo antes del estallido de la crisis subprime. Cuando ésta sobrevino, el especulador hizo frente a la situación suspendiendo los reembolsos de sus hedge funds para frenar las salidas masivas de capital.
Los delitos. Por este corralito, que sucedió a principio de 2009, ha sido ahora juzgado por las autoridades estadounidenses. La SEC acusa al gestor y a su firma, Harbinger Capital Partners, de conducta ilícita que incluye apropiación indebida de activos de los clientes, manipulación del mercado y traición a los clientes.
En concreto, el regulador alega que Falcone empleó 113 millones de dólares gestionados por su hegde fund para pagar sus impuestos. También favoreció a determinados clientes en secreto para que recuperasen su capital en detrimento de otros inversores.
Con una fortuna valorada en 1,200 millones de dólares según la revista Forbes, Falcone ha admitido haber cometido los delitos de los que se le acusa al llevar a cabo «varios actos» que interfirieron con el normal funcionamiento de los mercados y que tuvieron consecuencias sobre los partícipes de su fondo.
«Debe pagar un alto precio por su conducta poco ética pagando millones de dólares y restringiendo su entrada en la industria de fondos», asegura en un comunicado uno de los responsables de la SEC, Andrew Ceresney.
Estrategia. Falcone vendía los títulos financieros en el mercado, ya fuesen los que tuviera en cartera o los que pidiera prestado a través del préstamo de valores, ingresaba el dinero y esperaba a que bajaran para recomprarlos. En total, reconoció que tenía títulos prestados en este sector por valor de 544 millones de euros.
