Con una inversión de US$60 millones, la empresa  American Cruise Ferries inauguró ayer el nuevo servicio de ferry entre Puerto Rico y República Dominicana, el cual pretende transportar en los próximos doce meses 80,000 pasajeros, 15 mil vehículos y 18,000 contenedores de carga.

Aunque la inauguración oficial fue ayer en la terminal Don Diego, el ferry rebautizado “Caribbean Fantassy” comenzó a operar el pasado 3 de junio con una tarifa de introducción de pasaje de ida y vuelta desde US$169  por persona desde  Santo Domingo y Mayagüez.

En el acto, hablaron Lisandro Macarrulla, presidente del  Puerto Sans Soucí; Néstor González y Maribel Más, presidente y vicepresidente de Marine Express; el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez; Juan Melecio, director de la oficina del gobierno de Puerto Rico en el país, y el jefe de la Marina de Guerra, vicealmirante Nicolás Cabrera Arias.

El ferry zarpa los lunes a las siete de la noche desde la terminal Panamericano en San Juan y los miércoles y jueves a las ocho de la noche desde el puerto de Mayagüez.

Una de las ventajas del ferrry es que las primeras tres maletas tamaño estándar serán complemente gratis en adultos, dijo Maribel Más, vicepresidente de Marine Express.

La operación del ferry impactará anualmente con unos US$30 millones la economía dominicana y boricua.  Los empleos directos e indirectos en el país y la vecina isla suman mil.

Unas 350 pequeñas y medianas empresas, principalmente entre los dos destinos, dependen del puente marítimo que constituye America Cruise Ferries.

El ferry cuenta con un casino, “night club”, piano- bar, joyería, tienda libre de impuestos, salón de belleza y piscina. Tiene siete niveles, de los cuales tres son accesibles a los pasajeros.

Durante las temporadas altas, como las navidades y el verano, el ferry podrá hacer hasta cinco viajes todas las semanas, cumpliendo con los horarios establecidos.

Macarrulla resaltó los esfuerzos desplegados por Néstor González para que el ferry se convirtiera en una realidad.

Mientras, González dijo que el ferry puede transportar a la semana 990 furgones, 6,000 pasajeros y 1,000 vehículos.

Resaltó los atractivos del “Caribbean Fantasy”, pues cuenta con dos discotecas y  restaurantes.

 A su juicio, la intención es sobrepasar las expectativas de los años pasados y espera  dentro de tres años superar los 169,000 pasajeros.

Expresó que el barco es mucho más grande y estable del que hacía anteriormente la travesía entre Puerto Rico y República Dominicana.

Agradeció al presidente Leonel Fernández, al empresario Macarrulla y  a las instituciones que hicieron posible el nuevo servicio del ferry.

Mientras el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez, valoró la inversión hecha por los empresarios boricuas  para poner en funcionamiento el nuevo servicio en medio de una crisis económica.

Zoom

Demanda apoyo

1.  La vicepresidente de Marine Express, Maribel Más, sostuvo que no vale de nada  la rehabilitación del servicio del ferry si el público no lo apoya, aunque proyecta un futuro de mucho éxito.

2.   Reconoció que  el servicio se inicia en un mundo en que la economía no está bien, aunque se mostró optimista.

3.  Dijo que para poner en ejecución el nuevo servicio de ferry  entre  Puerto Rico y este país se ha tenido que batallar mucho.