CLEVELAND (AP).-  El técnico de Indiana desmintió las versiones publicadas por algunos medios, las cuales señalaron que Ron Artest, el talentoso y problemático forward de los Pacers, sería cedido a los Sacramento Kings. Según esas versiones, los Pacers habían llegado a un acuerdo para ceder a Artest a cambio del serbio Peja Stojakovic. Sin embargo, el técnico Rick Carlisle dijo que no había tal convenio.

“No hay un canje por ahora y quizás no lo habrá”, dijo Carlisle antes de que Indiana enfrentara a los Cleveland Cavaliers. “No hay nada de qué hablar porque no hay canje”.

La cadena ESPN y el Indianapolis Star habían reportado el martes, más temprano, que el acuerdo era inminente, y que sólo faltaba el visto bueno de la liga.

El canje hubiera puesto fin a una larga disputa entre los Pacers y Artest, quien salió de la lista de jugadores activos en diciembre, tras pedir su canje.

En cinco años con los Pacers, Artest fue seleccionado una vez al juego de estrellas y fue el jugador defensivo del año en la temporada 2003-2004.

También fue el centro de una trifulca el año pasado, cuando subió a las gradas de la cancha de Detroit para pelear con un aficionado, y fue suspendido el resto de la temporada.

El presidente de los Pacers, Larry Bird, dijo el martes, más temprano, que Indiana estuvo interesado en Corey Maggette, de Los Angeles Clippers, pero la lesión del escolta en su pie izquierdo estancó las negociaciones.

Minnesota también figuraba en la lista de candidatos interesados en Artest.