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WASHINGTON (EFE).- La industria textil de Estados Unidos anunció hoy su apoyo al Tratado de Libre Comercio (TLC) de este país con los países de Centroamérica y República Dominicana. El anuncio fue realizado por el Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NTCO, por sus siglas en inglés), que es la principal asociación empresarial de este sector, y facilita la ratificación del acuerdo por parte del Congreso de Estados Unidos.
Algunas compañías estadounidenses se habían quejado de las concesiones otorgadas a los exportadores centroamericanos y dominicanos en el Tratado, cuya aprobación por parte del legislativo estadounidense aún es incierta.
La declaración de la asociación textil elimina una fuente de oposición al pacto en EEUU, y que es rechazado por los legisladores que representan a estados con empresas azucareras.
También se oponen a él un gran número de congresistas demócratas, que consideran que no protege lo suficiente los derechos de los trabajadores.
El apoyo del NCTO no fue gratis. El pacto establece que los productores centroamericanos y dominicanos pueden elaborar bolsillos y forros interiores de la ropa con fibras de cualquier parte del mundo, y vender la prenda sin pagar aranceles en EEUU.
Bajo presión de la industria nacional, el representante de Comercio Exterior de EEUU, Rob Portman, ha prometido cambiar la «regla de origen» de estas confecciones para obligar a comprar materiales estadounidenses, según explicó el NCTO en un comunicado.
El acuerdo permite a los miembros de este TLC adquirir un máximo de 100 millones de metros cuadrados de telas de México para prendas que entran sin pagar impuestos aduaneros en EEUU.
No obstante, el Gobierno del presidente de EEUU, George W. Bush, ha reiterado que no permitirá que funcione este mecanismo hasta que esta nación no firme un acuerdo aduanero con México, según destacó el NCTO en su comunicado.
El objetivo es evitar que materiales de terceros países entren en México y sean re-exportados a América Central y la República Dominicana para la elaboración de productos con destino a EEUU.
El pacto hace una excepción con Nicaragua y le permite comprar en Asia fibras y telas para confeccionar 100 millones de metros cuadrados de prendas.
El NCTO mencionó con satisfacción en su comunicado la decisión de Managua de no usar ese permiso para reducir su nivel actual de adquisiciones de materiales estadounidenses.
La decisión de apoyar el TLC fue tomada el pasado jueves por el Consejo de Directores del NCTO, pero sólo fue divulgada hoy.
«Necesitamos este TLC para garantizar que la industria textil estadounidense puede seguir competitiva contra China», señaló Allen Gant, presidente del NCTO.
En un comunicado emitido también hoy, Portman incidió en el mismo punto.
«Elogiamos a la principal organización de la industria textil estadounidense por tener la visión de reconocer los beneficios de este acuerdo de libre comercio para responder a la competencia de Asia», dijo.
Las importaciones de ropa china se han disparado en EEUU desde enero, cuando se eliminaron las cuotas textiles mundiales.
