Nueva York, EE.UU. El Departamento de Trabajo informó el miércoles que el índice de precios al consumidor subió 0,1% en julio después de registrar aumentos de 0,3% en junio y 0,4% en mayo.

Gran parte de la presión descendente refleja las fuertes bajas del año pasado en el costo de la energía. Después de fuertes bajas en ese rubro durante el año pasado, los precios empezaron a subir en la primavera. Pero los precios globales han vuelto a retroceder en las semanas recientes.

Los costos de la energía están un 14,8% por debajo del nivel de hace un año. Los costos de los alimentos subieron en un modesto 0,2% pese a un fuerte aumento en el precio de los huevos como consecuencia de un brote de gripe aviaria. Durante los últimos doce meses, los precios al consumidor apenas han subido 0,2%.

La inflación básica, que excluye el rubro volátil de la energía como también los alimentos, subió en un modesto 1,8%. Ambas cifras indican una presión inflacionaria modesta. Un índice clave que observa la Reserva Federal (banco central) ha estado por debajo del tope de inflación del 2% durante los últimos tres años.

El banco dijo que necesita sentirse “razonablemente confiado” de que la inflación regresa a un tope del 2% antes de empezar a aumentar las tasas de interés.

Muchos economistas privados creen que la Reserva empezará a aumentar las tasas de interés en su próxima reunión de septiembre debido a que la tasa de desempleo ha caído a su menor nivel en siete años, el 5,3%. Pero otros economistas sostienen que, con la inflación tan baja, el banco central podría esperar hasta diciembre antes de tomar esa medida.

En julio, las tarifas aéreas bajaron el 5,6%, la mayor declinación desde otra del 6,8% en diciembre de 1995.