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POR SOILA PANIAGUA
Durante el pasado 2005, República Dominicana obtuvo ingresos por US$3,525.7 millones, superior en 11.9% a los obtenidos durante el año anterior, mientras que el flujo de visitantes extranjeros alcanzó los 3.7 millones.
Félix Jiménez, secretario de Turismo, atribuyó el aumento en las divisas aportado por el turismo el año pasado, a la recuperación de algunos mercados extranjeros, entre estos Estados Unidos, desde donde vinieron 1.01 millones de turistas.
Es la primera vez que desde ese mercado la llegada de turistas supera el millón de visitantes, añadió.
Jiménez dijo que el ingreso de turistas estadounidenses al país creció el año pasado en un 8.3% en comparación al 2004, cuando llegaron 933,017 visitantes por vía aérea. En la segunda posición situó a Canadá que aportó 427,074 turistas, seguida por Francia, España, Alemania, Inglaterra e Italia, de acuerdo a las estadísticas de la Secretaría de Turismo.
Entre los factores que contribuyeron al incremento de visitantes extranjeros al país estuvieron las celebraciones del Dominican Annual Tourism Exchange (DATE), que anualmente sirve como herramienta para promocionar el destino dominicano y la creación de clusters turísticos en diferentes puntos del país.
Refirió que en el 2005 se realizaron esfuerzos para atraer mercados no tradicionales, entre estos Praga y Polonia. Entre los esfuerzos que hará la Secretaría de Turismo para atraer una mayor cantidad de visitantes extranjeros al territorio nacional están la inversión de unos US$22 millones en promoción y publicidad en el extranjero.
Consideró que el aumento de la publicidad en el exterior garantizará la llegada de pasajeros a tierra dominicana. De ese presupuesto se destinarán US$17 millones en promover el país en Canadá, Reino Unidos y Estados Unidos.
Jiménez explicó que desde Europa procedió 1,395,409 visitantes el año pasado y en el 2004 1,287,784, mostrando un incremento de un 45.18 por ciento. En tanto desde América Central y el Caribe llegaron 109,223 visitantes el pasado año, más que los 86,702 del anterior, para un aumento de 3.54 por ciento con relación al 2004.
Jiménez resaltó la recuperación del mercado francés, el cual había ido decreciendo durante los años 2003 y 2004. Sin embargo, en el 2005 llegaron 309, 529, turistas, evidenciando una franca recuperación en ese mercado turístico.
Finalmente, desde España se registraron 255,675 visitantes, mientras que los procedentes de Alemania fueron 234, 368.
