POR ELÍAS RUIZ MATUK
PINALITO, Constanza. Con un acto encabezado por el presidente Leonel Fernández fueron iniciados ayer los trabajos de la «Central Hidroeléctrica Pinalito», que será construida a un costo de US$131,721,000 y cuya construcción y financiamiento estará a cargo de una consorcio y el Banco Nacional del Desarrollo Económico y Social del Brasil (BNDES).

El proyecto busca utilizar el agua disponible en la cuenca del río Tireo, “aguas arriba de la Hidroeléctrica Río Blanco” para la generación de 50 megavatios que aportará al sistema eléctrico nacional.

En la actividad estuvieron presentes, además de Fernández,  Rafael Suero Miliano, vicepresidente ejecutivo de las Empresas Hidroeléctricas Dominicanas (EGEHID), Marcos Cruz, representante del consorcio brasileño Odebrecht; Isaías Da Silva, Cónsul del Brasil y Radhamés Segura, vicepresidente ejecutivo de la Corporación de Empresas Eléctricas  Estatales (CDEE)

El acto se inició a la llegada del Presidente a Constanza, vía helicóptero, a las 11:30 de la mañana.

Suero Miliano explicó que la presa tendrá una  capacidad de almacenamiento de 4.3 millones de metros cúbicos de agua y un área de 67.40 kilómetros cuadrados, será de tipo gravedad de hormigón compacto y tendrá una altura de 57 metros y una longitud de coronamiento de 198 metros.

Dijo que para eficientizar la acumulación de agua en el embalse de la presa del Pinalito, se hará una captación de las aguas del arroyo Sonador, mediante la construcción de un túnel de 3.2 kilómetros de longitud y 3.5 metros de diámetro que “descargará dichas aguas en el citado embalse”.

Afirmó que mientras en Pinalito se construye la presa del mismo nombre, en Bonao a un kilómetro de la presa del Río Blanco, se construirá la casa de máquinas del proyecto que contará con dos turbinas “Pelton eje vertical de 25 megavatios cada una, para totalizar una capacidad instalada de 50 megavatios”.

Explicó que estas turbinas aprovecharàn un salto hidráulico bruto de 533 metros, producto de la posición de la toma de un tunel de ocho kilómetros de longitud construido desde la presa, hasta la casa de máquina.

“Se espera, agregó, que dichas turbinas acopladas a sus respectivos genradores conformen dos grupos capaces de producir anualmente 122 millones de kilovatios hora para el sistema eléctrico interconectado”.

Dijo que para acomplar la central hidroeléctica Pinalito al sistema eléctrico nacional, se construirá una subestación y una linea de transmisión de 22.37 kilómetros de longitud.

 Según Suero Miliano con la puesta en servicio del proyecto hidroeléctrico Pinalito, el país ahorrrará unos 250,261.70 barriles de petróleo anualmente, lo que equivale en dinero a US$11.9 millones anuales suficientes para el pago del monto principal del financiamiento en poco más de once años.

Asimismo dijo que los ingresos promedio esperado por concepto de venta de energía, potencia y servicios auxiliares son del orden de los US$15 millones anualmente.

Entre tanto, el señor Cruz, representante de la Constructora Norberto Odebrecht afirmó que la construcción del proyecto hidroeléctrico Pinalito será el inicio de la solución para el problema energético dominicano.

Afirmó que el proyecto producirá un total de 130 givavatios hhora al año de energía “sin computar las mejorías en la Presa de Río Blanco”.

Dijo que el proyecto tendrá una Tasa Interna de Retorno Financiera de 24 por ciento y va a evitar la importación de cerca de 335,605 barriles de petróleo al año, que a los precios actuales significa aproximadamente US$15 millones, lo que permitirá pagar los financiamientos en el plazo contratado.

Afirmó que se emplearán de forma directa a los trabajadores.

Indicó que el costo de operación de la hidroeléctrica es de US$5.00 por megavatios hora, “por cuant ola planta térmica es en orden de US$75.00 megavatios hora.  “Además de esto, es una energía limpia, sin polución del medio ambiente”.

Dijo que el consorcio Odebrecht se comprometió con la CDEE y el Gobierno dominicano en ejecutar la ob ra con todos los requerimientos de calidad, seguridad y respeto al medio ambiente.

Cruz hizo el compromiso, en presencia del  señor Fernández, de que el proeycto pondrá la primera turbin a en operación el 16 de agosto del año 2007.

Finalmente, Segura, quien también hizo uso de la palabra, afirmó que con la puesta en ejecución del proyecto, hace ver que se está frente a un gobierno que tiene la firme decisión de terminar los problemas de electricidad.

Indicó que la carencia parcial del servicio energético actual se debe a la distorsión de los planes de desarrollo iniciados en el gobierno de la administración peledeísta 1996-2000 y afirmó que está comprometido a corregir esas distorsiones creadas por el Partido Revoluciionario Dominicano en el pasado gobierno.

Afirmó que el presidente anunciará próximamente que el próximo 16 de agosto del año 2008 la solución del problema energético nacional a un precio razonable.  Exhortó a tener confianza en el gobierno.