POR ELIAS RUIZ MATUK
PUNTA MACAO, Higüey, La Altagracia.-   El presidente Leonel Fernández encabezó ayer el inicio de la construcción del complejo turístico y residencial «Roco Ki», en esta provincia, con una inversión inicial de US$122 millones y total de US$400 millones.

Se trata de un ambicioso proyecto que abarca desde 1.2 millones de metros cuadrados en sus inicios y al término del mismo 10 millones de metros cuadrados en la construcción de villas y «Jungles Luxe», campos de golf y proyecto de bienes raíces,   explicó Richard R. Knorr, presidente de la firma Richard Knorr International (RKI), a cuyo cargo está la realización del proyecto.

La actividad, que estaba pautada para las once de la mañana, fue iniciada a las 12:30, a la llegada del presidente Fernández y tuvo que ser interrumpida por el mal tiempo.

Aunque estaban en agenda varios discursos, solo tuvieron la oportunidad de hablar Rick Dortch, consejero principal de Macao Beach Resort, empresa responsable del proyecto, así como el señor Knorr.

Dortch dijo que el complejo turístico «Roco Ki» es una inversión novedosa en este medio, por el hecho de que incluye «The Westing Roco Ki Beach & Golf Resort», el primero hotel cinco estrellas (caribeño) de playa en el país.

Dijo que el hotel está orientado hacia un mercado de alto poder adquisitivo en los Estados Unidos. Las villas construidas tendrán un costo desde US$350,000 a US$990,000.

En su primera etapa, explicó, se edificará en un terreno de 1.2 millones de metros cuadrados y  tendrá un hotel de 296 habitaciones, incluyendo por lo menos 40 condominios, un spa, un centro de convenciones, un campo de golf Nick Faldo con 18 hoyos, un área residencial con aproximadamente 115 unidades, centro deportivo, restaurantes, tiendas y facilidades y servicios propios de este tipo de complejos turísticos.

«El éxito de este hotel atraerá sin duda más inversiones de esta naturaleza a República Dominicana, lo que constituye una importante contribución para el futuro y la sostenibilidad del turismo en la República Dominicana», expresó.

Afirmó que como beneficio debe citarse la creación de más de 1,000 empleos durante el proceso de construcción y más de 400 puestos de trabajo estables bien remunerados cuando inicie la operación. «También, agregó, el desarrollo de la comunidad local y la demanda de bienes y servicios que apoyará el comercio, la industria y la agricultura».

Dortch afirmó que como demostración de la integración del proyecto a la naturaleza, la empresa turística Macao Beach Resort es la primera en hacer un acuerdo con el Museo del Hombre Dominicano para financiar un programa de rescate arqueológico donde construirá su hotel.

«Aquí existió un importante asentamiento taíno que durante décadas fue saqueado por traficantes de objetos indígenas, nosotros financiamos el rescate de lo que no había sido violado», indicó.

Afirmó que los expedrtos que hicieron el trabajo opinan en la zona se hizo una de las investigaciones arqueológicas más importantes realizadas en la República Dominicana.

«Las valiosas piezas encontradas y los demás hallazgos enriquecerán el conocimiento y los estudios sobre los taínos y reafirman la importancia de este lugar en la evolución dce esta cultura», expresó.

De su lado, Knorr explicó que el nombre seleccionado «Roco Ki»    lo que en un idioma Taíno quiere decir (Recordar y honrar la naturaleza) fue seleccionado como un reflejo intenso del compromiso de crear un complejo basado en los criterios del turismo sustentable, «comprometido con el respeto al medio ambiente y la cultura local».

Dijo que la visión tradicional hace que el hombre acomode la naturaleza a sus planes de construcción, interviniendo de manera drástica los entornos naturales.

«Roco Ki está actuando de manera diferente, ya que los diseños han sido concebidos para adaptarse a lo que ofrece la naturaleza», indicó y afirmó que más de un 60 por ciento de la propiedad permanecerá como espacio de conservación.

Knorr dijo , además, que el complejo contará con un diseño tropical que integra al hombre y la naturaleza y se utilizarán materiales autóctonos compatibles con el medio ambiente, así como una tecnología y diseño de última generación.

En la actividad estuvieron presentes, además, Eduardo Fernández, director de Nuevos Proyectos de Starwood Hotels & Resorts Worldide; Hans Dannenberg, sub secretario de Turismo, Nick Tawil, vocero de prensa, Guillermo León, presidente de Valores León, Sterling Crum, Consejero de Macao Beach Resort y Ramón Guílamo Alfonso, sub secretario de Turismo para la zona Este.