BEIRUT (AP).- Israel comenzó a retirar lentamente sus fuerzas del sur del Líbano y preparó planes para entregar territorio el martes, en el primer día de una tensa tregua en la cual se libraron algunas escaramuzas. El ejército israelí dijo que mató a un jefe de las fuerzas especiales de Jezbolá momentos antes de entrar en vigencia el alto el fuego, lo que fue negado por la milicia islámica.

Soldados israelíes le dispararon a cinco guerrilleros de Jezbolá en dos incidentes distintos en el sur del Líbano el martes, informaron las Fuerzas de Defensa de Israel. No quedó claro si los guerrilleros murieron o resultaron heridos.

En un incidente, en el poblado de Shkif al-Niml, cuatro hombres armados acecharon a los soldados, que abrieron fuego, dijo el ejército. En el segundo incidente, en una pequeña aldea libanesa, los asaltantes también se aproximaron a los israelíes y fueron recibidos con disparos.

Hasta entonces los soldados israelíes y los milicianos de Jezbolá habían evitado una escalada de la lucha, acrecentando las esperanzas de que se mantendrá el cese del fuego, impuesto tras una resolución de las Naciones Unidas.

Militares israelíes informaron que los guerrilleros del Jezbolá lanzaron el martes por la madrugada al menos 10 cohetes Katyusha en el sur de Líbano, sin que ninguno cayera en Israel ni dejara heridos.

Por otra parte, el ejército israelí dijo que mató a Sajed Dawayer, jefe de las fuerzas especiales de Jezbolá, el lunes por la madrugada, momentos antes de entrar en vigencia el alto el fuego de la ONU.

Pero un dirigente de Jezbolá en la ciudad portuaria de Sidón dijo que el informe era «infundado’’, y que no conocía a un jefe militar de la milicia de ese nombre. Hablando bajo la condición de anonimato, dijo que Jezbolá podría emitir una refutación formal el miércoles.

Horas antes, el dirigente de Jezbolá Naim Kassem dijo que ningún dirigente importante de la guerrilla murió en los combates. El lunes, las fuerzas israelíes mataron a seis combatientes del Jezbolá en cuatro escaramuzas distintas que pusieron en evidencia la fragilidad de la tregua.

Por lo menos 15 cadáveres fueron hallados hasta ahora en Ainata y Taibeh, dos poblaciones libanesas cerca de la frontera con Israel.

Con el hallazgo de las nuevas víctimas asciende al menos a 815 la cifra de personas muertas en Líbano durante el conflicto de 34 días de duración, en su gran mayoría civiles. Israel sufrió 157 muertos, entre ellos 118 soldados. 

El ministro de Defensa libanés Elias Murr anunció que 15.000 soldados del ejército tomarán posiciones en la margen norte del río Litani antes del fin de semana. Pero esos soldados todavía deben cruzar el río y tratar de apuntalar el control en zonas que Jezbolá controla desde hace más de dos décadas.

Espera cascos azules

NUEVA YORK (AFP).- La ONU espera el despliegue rápido al sur del Líbano, en un plazo de 10 a 15 días, de 3.000 a 3.500 militares provistos por la comunidad internacional que serían la vanguardia de una Finul (fuerza de Naciones Unidas en la zona) reforzada, prevista por la resolución que permitió el cese del fuego, indicó este martes un alto funcionario del organismo.

“Esperamos ver el despliegue de 3.000 a 3.500 soldados en un plazo de diez días a dos semanas”, declaró a la prensa Hedi Annabi, secretario general adjunto de la ONU para las operaciones de mantenimiento de la paz.