OTTAWA. AFP. El presidente chileno Sebastián Piñera advirtió ayer en Ottawa al gigante minero canadiense Barrick Gold que debe cumplir las normas ambientales en Chile para llevar a cabo uno de los mayores proyectos auríferos del mundo en la región de Atacama.  

Las autoridades ambientales de Chile multaron la semana pasada con 16.4 millones de dólares a Barrick Gold, el mayor productor de oro del mundo, por «incumplimientos gravísimos» de las normas de protección del medio ambiente en su proyecto Pascua Lama, en la provincia chilena de Huasco (centro-norte), cerca de la frontera con Argentina.

  El 10 de abril, la Superintendencia de Medio Ambiente de Chile había ordenado la paralización del sitio después de un recurso presentado por las comunidades indígenas en contra del proyecto, el cual según ellos no cumple con las normas ambientales.  

«Las inversiones canadienses son bienvenidas en Chile», dijo  Piñera, de visita en Canadá, junto al primer ministro Stephen Harper.   Pero «la empresa no ha cumplido con todos los requisitos de la evaluación de impacto ambiental» llevada a cabo antes de la aprobación del proyecto en 2001, agregó. Los responsables de Barrick Gold «están de acuerdo con eso», señaló.  

La empresa canadiense prometió la semana pasada que iba a hacer todo lo posible para cumplir con la decisión de las autoridades chilenas. «Hemos identificado 23 puntos donde ellos deben mejorar su forma de actuar en relación con el medio ambiente», dijo Piñera.