SAN JUAN (AP).- Dos embarcaciones con 89 migrantes dominicanos que intentaban entrar ilegalmente a Puerto Rico fueron interceptadas ayer sábado por las autoridades, informó la Guardia Costera estadounidense.

La policía estatal detuvo en Aguadilla, al noroeste, a un primer grupo de 35 migrantes que navegaba en una embarcación de madera de 11 metros de eslora, afirmó el servicio de guardacostas.

Los detenidos fueron transferidos a un escampavías del mismo servicio en altamar.

Posteriormente, un helicóptero de la Guardia Costera identificó a un segundo bote _ también de 11 metros de eslora _ con unos 54 migrantes navegando a unos 37 kilómetros de Borinquen, al oeste.

El escampavías los recogió, informó el servicio de guardacostas.

Las autoridades aseguraron que ambos grupos fueron repatriados a República Dominicana.

Este es el más reciente episodio de una creciente ola de migrantes dominicanos que cada vez con más frecuencia se lanzan a la peligrosa travesía marítima entre la nación caribeña de 8,8 millones de habitantes y este territorio estadounidense.

La deteriorada situación económica en la República Dominicana, que en el 2003 tuvo una inflación de más de 40% y una intensa devaluación del peso, ha provocado una cifra récord de dominicanos lanzándose al mar en busca de mejores oportunidades.

Desde el comienzo de este año, la Guardia Costera ha detenido a más de 1.500 migrantes dominicanos indocumentados, una cifra que ya supera los 1.469 que se interceptaron todo el año pasado.

Al menos 21 migrantes se han ahogado desde el 1 de octubre.