Continúa la historia judicial de Donald Trump. El expresidente estadounidense ahora deberá presentarse ante un jurado por supuestos pagos destinados a encubrir información. Pero no es el únicio juicio en curso.

Trump aún enfrenta otros tres juicios penales en tribunales federales y en Georgia, por delitos con un perfil mayor judicialmente, como interferencia electoral, conspiración y mal manejo de documentos clasificados después de dejar la Casa Blanca.

El juicio mantendrá a Trump en un tribunal de Manhattan durante semanas, lo que lo obligará a hacer malabarismos con su doble papel como acusado penal y candidato político en el contexto de su reñida contienda contra el presidente Joe Biden. El proceso incluirá testimonios lascivos y poco halagadores que su oponente sin duda aprovechará para tratar de presentarlo como no apto para regresar como comandante en jefe.

Trump ha pasado la semana sentado en silencio en el tribunal, mientras los abogados interrogaban a los posibles jurados sobre sus puntos de vista acerca de él en busca de cualquier sesgo que pudiera excluirlos del caso. En los pasillos, durante los descansos del proceso, el magnate ha arremetido ante las cámaras contra las acusaciones y contra el juez, utilizando sus crecientes problemas legales como grito de campaña política para presentarse como víctima.

Por varios días, docenas de personas fueron descartadas del posible jurado tras decir que no creían poder ser justas. Otras expresaron su nerviosismo por tener que decidir un caso con tales consecuencias y con tanta atención mediática. El juez decidió que sólo los fiscales, Trump y sus respectivos equipos legales conozcan sus nombres.

Una mujer que había sido elegida para formar parte del jurado fue excluida el jueves tras expresar preocupaciones sobre mensajes que dijo haber recibido de amigos y familiares cuando se revelaron varios aspectos de su identidad. El viernes, otra mujer estalló en llanto cuando un fiscal le preguntó sobre su capacidad de decidir sobre el caso basada únicamente en las pruebas presentadas en el tribunal.

“Me siento tan nerviosa y ansiosa ahora mismo”, dijo la mujer. “Lo siento. Tampoco querría que alguien que se sintiera así juzgara mi caso. No quiero que el tribunal pierda su tiempo”.

Otro posible miembro del jurado atrajo la atención de Trump cuando mencionó que seguía la cuenta de la Casa Blanca en Instagram, incluso cuando Trump era presidente. Trump le sonrió a otro hombre a quien se le preguntó si estaba casado y respondió, en tono de broma, que había tratado de hallar una esposa en su tiempo libre, pero “no está funcionando”.

Trump habló ante los medios antes del inicio del proceso, arremetiendo contra una orden de silencio que los fiscales lo acusaron de violar. El juez Juan Merchan programó los argumentos para la próxima semana a solicitud de los fiscales para acusar a Trump de desacato al tribunal y multarlo por publicaciones en redes sociales que, afirman, desafían los límites sobre lo que puede decir acerca de los posibles testigos.

“La orden de silencio debe ser retirada. A las personas se les permite hablar de mí, mientras que yo tengo una orden de silencio”, dijo Trump.