OTTAWA. AFP. Investigadores de México y Canadá dijeron ayer que inventaron una trampa de mosquitos a partir de viejos neumáticos que puede recoger miles de huevos que podrían portar el virus del Zika.
Este artilugio, bautizado «ovillanta», consiste en cauchos cortados y una solución líquida que atrae a los mosquitos Aedes aegypti, que además del zika transmiten el dengue y la chicunguña. Las hembras dejan sus huevos en una tira de madera o papel dentro de la trampa de caucho mojada en esta solución. La tira puede ser removida semanalmente y los huevos destruidos con fuego o etanol.
Expertos en salud esperan que esta trampa pueda ayudar a la gente en áreas remotas donde son infrecuentes otros métodos, como el aire acondicionado. La idea es reducir el contacto de las personas con los mosquitos que propagan el zika, una enfermedad en apariencia leve pero que ha sido vinculada a defectos de nacimiento en Brasil.
«Decidimos usar neumáticos reciclados, en parte porque ya representan 29% de los sitios de reproducción elegidos por los mosquitos Aedes aegypti, en parte porque los neumáticos son universalmente accesibles en entornos de bajos recursos, y en parte porque darle a los viejos neumáticos un nuevo uso crea una oportunidad de limpiar el medio ambiente local», dijo el investigador Gerardo Ulibarri, de la universidad Laurentian de Ontario.
Los expertos probaron las trampas en la ciudad guatemalteca de Sayaxche a lo largo de 10 meses. «Recogieron y destruyeron más de 18,100 huevos Aedes por mes usando 84 ovillantas en siete vecindarios», indica el estudio. Esto fue «casi 7 veces los cerca de 2,700 huevos que recogen mensualmente 84 trampas estándar (hechas con cubos de 1 litro) en el área de estudio». Las trampas de neumáticos también son más baratas.