El joven historiador estadounidense Matthew Randolph está en el país investigando los orígenes étnicos de la ciudad Santa Bárbara de Samaná, como parte de su tesis de doctorado por la Universidad Stanford, una de las cinco mejores a nivel mundial.

Hace tres años Randolph lleva a cabo esta investigación, que lo ha llevado a visitar archivos en Francia, España y Estado Unidos y ahora está trabajando en los archivos de República Dominicana. En enero de 2024 retornará a Estados Unidos para la etapa final de escritura y defensa de su tesis doctoral, para optar al grado de Doctor en Historia.

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«En cada archivo que visité (Francia, España y Estados Unidos) pude constatar la importancia geopolítica que tuvo esta parte de la isla (Samaná) por su privilegiada posición en las rutas comerciales atlánticas. Era un puerto que todas las potencias querían poseer, tanto los europeos como los norteamericanos. También fue destino de grupos numerosos de inmigrantes”, dice al explicar la razón por la que vino a indagar Samaná.

El título de su investigación “Albergando la libertad: geografías de la diáspora, soberanía dominicana y la lucha por la bahía de Samaná 1822-1898” se centra en el papel que jugó Samaná como destino de negros esclavizados que buscaban la libertad en la isla huyendo de duras condiciones de vida del Sur de los Estados Unidos.

Resalta la importancia estratégica que la península de Samaná tuvo para las potencias internacionales en su intento de dominar el Caribe.