Un grupo de investigadores del Hospital Infantil de Toronto han anunciado que el sistema nervioso, y no el inmunológico, parece jugar un papel fundamental en el desarrollo de la diabetes del tipo 1.

De confirmarse el vínculo, descrito en un informe que publica la revista “Cell”, abriría el camino para nuevos tratamientos e incluso su prevención total.

La investigación en ratones de laboratorio, realizada de forma conjunta con la Universidad de Calgary, ha descubierto una relación entre las células que producen insulina en el páncreas y sus terminaciones nerviosas.

Los investigadores comprobaron que al retirar las neuronas sensoriales correspondientes evitaron que las células que producen la insulina fuesen destruidas, lo que permitió que la mayoría de los ratones estudiados no desarrollasen la enfermedad.

Hasta ahora los estudios se han centrado en el sistema inmunológico como la única razón para el desarrollo de la diabetes pero el estudio señala un vínculo insospechado con el sistema nervioso.

Las células islote pancreáticas, las células responsables de la producción de hormonas pancreáticas como la insulina, juegan un papel clave en la enfermedad. En el desarrollo de la diabetes, las células islotes se inflaman y son finalmente destruidas, lo que hace imposible la producción de insulina.

“El mayor descubrimiento fue que la retirada de las neuronas sensoriales que expresan el receptor TRPV1 de neuronas en ratones NOD (propensos al desarrollo de diabetes) previno la inflamación de células islote y la diabetes en la mayoría de animales”, afirmó el doctor Michael Salter, uno de los principales investigadores. EFE