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Por ALI AKBAR DAREINI
TEHERAN (AP) _ Tres poderosos sismos y varias secuelas estremecieron el oeste de Irán durante la madrugada del viernes, matando al menos a 66 personas e hiriendo a unas 1.200, informaron las autoridades.
Por lo menos 13 temblores afectaron la región montañosa durante la noche, dijo el Instituto Geofísico de la universidad de Teherán.
El temblor inicial, de magnitud 4,7, estremeció una región montañosa del oeste de Irán el jueves en la noche. Fue seguido por un sismo de magnitud 5,1 en las ciudades industriales de Boroujerd y Doroud a las 1936 GMT del jueves, dijo la televisión estatal de Irán. Esas ciudades se encuentran a unos 340 kilómetros al suroeste de Teherán.
Un tercer terremoto de magnitud 6 afectó Doroud y poblaciones cercanas a las 0117 GMT del viernes, informó la emisora.
Un total de 66 cadáveres fueron extraídos de viviendas destruidas en Silakhor, una región al norte de Doroud, informó la televisión iraní.
Alí Barani, director provincial del comité de emergencia, dijo que unas 200 poblaciones habrían sido dañadas, y algunas totalmente destruidas. Añadió que los hospitales en Doroud y en Boroujerd estaban con el cupo completo.
Más de 1.200 personas fueron heridas, dijo la televisión.
Los sismos se registraron mientras la gente dormía. Muchos huyeron a las calles aterrados, y se negaron a retornar a sus viviendas.
«Tengo miedo de volver a mi casa. Pasé la noche con mi familia e invitados al aire libre», dijo a The Associated Press Mahmoud Chaharmiri, residente de Doroud, en declaraciones por teléfono.
La televisión mostró a sobrevivientes junto a viviendas destruidas en poblaciones al norte de Doroud. El suelo estaba repleto de restos de ovejas y chivos muertos en el sismo.
Barani dijo a la agencia noticiosa oficial IRNA que equipos de rescate habían sido enviados a la región. Indicó que los sobrevivientes necesitan de manera urgente mantas, carpas y alimentos.
En febrero del 2005, un sismo de magnitud 6,4 en el sur de Irán mató a 621 personas e hirió a más de 1.400.
Otro terremoto de magnitud 6,6 destruyó la histórica ciudad de Bam, al sureste del país, en diciembre del 2003, matando a 26.000 personas.
