TEHERÁN. AFP.  Irán anunció ayer que controla el ciclo de producción de combustible nuclear e insistió en que no cederá un ápice de sus «derechos», en la víspera de la reanudación en Ginebra de las negociaciones con las grandes potencias sobre su polémico programa de enriquecimiento de uranio.

 Para Estados Unidos «este anuncio no es una sorpresa», según un comunicado del portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Mike Hammer. Pero añade que esto «cuestiona aún más las intenciones de Irán y genera nuevas preocupaciones».

Irán produjo su primer lote de concentrado de uranio (yellowcake), etapa intermedia en la fabricación de uranio enriquecido, a partir de mineral extraído de una de sus minas en el sur del país, anunció el jefe del programa nuclear iraní Ali Akbar Salehi.

Hasta ahora, Irán desarrolló su programa de enriquecimiento de uranio a partir de unas 600 toneladas de concentrado de uranio compradas a Sudáfrica en los años 1970, antes de la revolución islámica de 1979.  La exportación de concentrado de uranio a Irán está prohibida desde 2006 por las sanciones de la ONU contra el programa nuclear iraní, y algunos expertos occidentales esperaban que Irán agotase sus reservas antes de lograr producirlo.

Al comienzo de 2009, un estudio del Instituto Internacional para la Ciencia y la Seguridad estimaba que Teherán había agotado el 75% de sus reservas.  «Irán es  autosuficiente para toda la cadena de producción de combustible» nuclear, desde la fabricación de mineral hasta la del combustible nuclear, afirmó Salehi.  «Esto va a reforzar nuestra posición en las negociaciones» nucleares con las  potencias, que se reanudarán ayer en Ginebra tras un año de interrupción, añadió.