Islandia dejó que sus bancos quebraran en 2008 porque eran demasiado grandes para salvarlos.

Ahora, la isla está descubriendo que las decisiones de gestión de la crisis tomadas hace un lustro la han colocado en un rumbo que hace del 2 por ciento de desempleo una meta realista.

Mientras que la zona euro debe vérselas con un desempleo récord, que llega a más de un 25 por ciento en Grecia y España, solo un 4 por ciento de la fuerza laboral de Islandia está sin trabajo. El primer ministro Sigmundur D. Gunnlaugsson dice que incluso ese porcentaje es demasiado alto.

“Los políticos siempre tienen algo de qué preocuparse”, declaró la semana pasada el funcionario de 38 años en una entrevista. “Nos gustaría ver que el desempleo descendiera de donde está ahora -alrededor del 4 por ciento- a menos del 2 por ciento, lo que puede sonarle extraño a la mayoría de los demás países occidentales, pero los islandeses no están acostumbrados al desempleo”.

La repentina crisis económica del país de octubre de 2008 fue noticia en todo el mundo en tanto un auge bancario impulsado por la deuda terminó en cuestión de semanas cuando se congelaron los mercados de financiamiento. Las autoridades responsables de esta economía de US$14.000 millones se negaron a apoyar a los bancos, que posteriormente suspendieron el pago de US$85.000 millones. La decisión del gobierno de proteger las finanzas del Estado permitió que este conservara los medios necesarios para continuar con los programas de apoyo social que evitaron que los islandeses quedaran en la miseria durante la peor crisis financiera en medio siglo.