JERUSALÉN. AFP.  El general Yoav Galant, de 51 años de edad, quien dirigió a finales de 2008 y comienzos de 2009 la guerra de Gaza, en la que murieron 1,400 palestinos, fue nombrado el domingo jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas israelíes por el gobierno de Benjamin Netanyahu.

El nuevo jefe del Estado Mayor asumirá su cargo el 14 de febrero de 2011, en sustitución de Gabi Ashkenazi.  «El gobierno aprobó su nombramiento como jefe del Estado Mayor por un periodo de tres años, con posibilidad de prolongación hasta cuatro años en caso de circunstancias excepcionales», señala un comunicado de la oficina del primer ministro.

Fue él quien dirigió la devastadora ofensiva contra la franja de Gaza, un territorio bajo control del movimiento islamista palestino Hamas.  Dicha campaña militar provocó la muerte de 1.400 palestinos, cientos de ellos civiles, y de 13 israelíes e hizo que Israel fuera acusado de «crímenes de guerra» por la ONU.

La asociación israelí de defensa de los derechos humanos B’Tselem pidió una «investigación independiente» sobre la actuación de Galant durante la guerra de Gaza para poder determinar su «capacidad para dirigir las fuerzas armadas preservando su necesario código de ética» profesional.  El general Galant ocupó en 2005 el puesto de comandante en jefe de la región militar Sur.