PARIS.   AP.  Francesca Schiavone se consagró ayer como la primera tenista italiana mujer que gana un título de Gran Slam al vencer a la australiana Samantha Stosur en la final del abierto de Francia por 6-4, 7-6 (2).

Schiavone superó una desventaja de 4-1 en el segundo set para imponerse en el desempate con una sucesión de remates brillantes. Al concretar su victoria se tendió de espaldas sobre la cancha, se dio vuelta y besó la superficie de arcilla en un desborde de emoción. Después se abrazó con su rival y trepó a las gradas para saludar a sus partidarios.  A los 29 años, la italiana es la mujer de mayor edad en ganar un primer título de Gran Slam desde que Ann Jones triunfó en Wimbledon en 1976 a los 30 años. Asimismo es la primera campeona italiana en Gran Slam desde que Adriano Panatta ganó el título masculino en 1976.

Schiavone era la cabeza de serie número 17. La única otra vez que una mujer ganó en Roland Garros sin estar entre las diez primeras preclasificadas fue en 1933.

Mary Pierce, campeona en el 2000, entregó a la ganadora la Copa Suzanne Lenglen.    «Me has dado un gran trofeo», le dijo Schiavone. «Estoy asombrada».

Antes de salir de la cancha, Schiavone recibió un llamado por teléfono celular del presidente de Italia Giorgio Napolitano. Reveló que el mandatario le dijo: «Felicitaciones. Disfruta de este momento. Ha sido un honor para Italia».

«Todos tienen la oportunidad de ser lo que realmente quieran y hacerlo todo en su vida», dijo la campeona. «Esto es lo que me ha sucedido a mí.

La final de mujeres fue la mejor en casi una década en Roland Garros, y la calidad del juego quedó patente en el desempate. Schiavone llegó a «match point» con cuatro remates ganadores sucesivos, y después pegó un revés a una esquina con tanto efecto que se desvió de la raqueta de Stosur para que la italiana empezara la celebración. 

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Final de varones

Rafael Nadal y Robin Soderling disputarán  hoy el título del abierto de Francia en la repetición de una final de campanillas.  Todo lo que se interpone entre Nadal y una quinta corona en Roland Garros es el único jugador que le ha ganado en este mismo escenario. Nadal, segundo cabeza de serie, venció el viernes en semifinales a Jurgen Melzer (22) por 6-2, 6-3, 7-6 (6), mientras que Soderling superó en partido maratónico a Tomas Berdych por 6-3, 3-6, 5-7, 6-3, 6-3.  Soderling dio la sorpresa cuando se enfrentó con Nadal en la cuarta rueda del abierto de Francia el año pasado y le propinó la única derrota al español en 38  juegos.