DIOMELO MARTíNEZ
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El director y fundador de El Gran Combo de Puerto Rico, Rafael Itier, reveló que aunque el merenguero dominicano Joseíto Mateo grabó con el legendario grupo de salsa, nunca perteneció oficialmente a la agrupación boricua.
Itier explicó que Gema, su discográfica de entonces, a la que también pertenecía el denominado Rey del merengue, los unió para grabar su primer álbum Menéame los mangos.
El primer cantante que grabó con nosotros fue Joseíto Mateo, pero por casualidad. Ambos éramos artistas de la compañía Gema, e hicimos una producción, pero Mateo nunca fue cantante oficial del Gran Combo, aseguró.
Nexos con el país. A través de los años, la agrupación salsera ha tenido estrechos lazos con República Dominicana. En su primera gira a Santo Domingo actuó con el Combo Show de Johnny Ventura, con el cual grabó el tema Trampolín, uno de sus grandes éxitos. Ámame, del dominicano Palmer Hernández, es otra muestra de sus relaciones con los autores criollos.
La primera vez que vinimos a Santo Domingo fue con Johnny Ventura y él también fue con nosotros a Puerto Rico por vez primera vez; a partir de ese momento creamos más que una hermandad con República Dominicana, agregó el octogenario músico, que recientemente se presentó aquí.
Las claves
Una cooperativa
Cuestionado por ¡Alegría! sobre la magia de permanecer por tanto tiempo con el mismo personal, el creador y líder de la agrupación salsera explicó que ellos funcionan como cooperativa: Mira, este es el modus vivendi de nosotros, trabajamos como cooperativa y definitivamente tenemos una responsabilidad. En ese sentido hemos creado conciencia como grupo musical durante estos 46 años en el mundo de la salsa.