HOUSTON, TEXAS.- Esto usted puede «regarlo» y seguro que no estaría hablando mentiras: Iván Rodríguez es el mejor catcher de esta era. A pesar de todas las piedras en el camino, Rodríguez se cae y se levanta para mantenerse en la cima.

En los tiempos en que el dinero rueda por el suelo, parece que Iván siempre llega tarde a la repartición.

Y fruto de eso, dos veces ha estado a punto de dejar las Grandes Ligas y marcharse a la pelota japonesa.

«He sufrido muchas decepciones. Sin embargo, he entendido que esto es un negocio y que tu tienes control de lo que piensan los equipos, razón por la que a veces ocurren cosas que realmente molestan», dijo Iván a HOY. Y agregó»Pero al final, nada de eso me desiluciona y sigo jugando con el mismo amor».

Los obstáculos se remantan a los tiempos en los que fue el catcher estelar de los Vigilantes de Texas y allí ganó 10 Guantes de Oro.

Un día la gerencia le dijo: «no hay dinero para firmarte».

«Eso fue muy duro para mí», recuerda Rodríguez. «Cuando te pasas tanto tiempo en una ciudad crees que vas a terminar tu carrera allí».

Como no consiguió un contrato largo, en el 2003 aceptó un pacto de un año por 10 millones de dólares con los Marlins de la Florida.

De entrada, todo fue felicidad y coronó su año con el título de campeoens de los Marlins en la Serie Mundial.

«Pensé que me quedaría en la Florida», dice Iván. Pero nada de eso, días después supo que no regresaría.

Antes de firmar con Detroit, se rumoró que tenía problemas en la espalda y que no le daría un buen dinero.

Sobre esa parte, se propuso dar lo mejor de sí, y hoy todos lo siguen considerando como el mejor receptor.

Prueba de ello es su promedio de bateo de .365. Nunca un catcher de la Liga Americana ha sido líder bateo.

«En Detroit me siendo cómodo. Tengo lo necesario que es la confianza del dirigente y la gerencia que piensa que todavía puede ser util», dijo. «Con respecto al Juego de Estrellas, creo que es un premio a mi labor».

Rodríguez es un seguro candidato al Salón de la Fama de Cooperstown, una vez se retire de las Grandes Ligas.