MANAGUA (AP).- Líderes izquierdistas de toda Latinoamérica convergían ayer en Nicaragua para celebrar el retorno al poder del sandinista Daniel Ortega, aunque el gran ausente será el convaleciente presidente cubano Fidel Castro.

El festejo es oportuno después de un año electoral intenso en el que fueron electos o reelegidos seis presidentes izquierdistas en la región. Otro motivo para celebrar es que Ortega es el primero de esa corriente en llegar al poder en Centroamérica en el nuevo siglo y en momentos en que esa ideología está con fuerza en Sudamérica.

A la investidura de Ortega asistirán el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y su cercano aliado de Bolivia, Evo Morales, quien fue uno de los primeros en llegar al país. Chávez y Morales departirán con Ortega en una primera e inédita reunión tripartita que se vislumbra será el inicio de una cordial relación entre los gobernantes.

«Vine a compartir con el presidente Daniel Ortega sus experiencias, sus luchas, sus vivencias y ahora compartir como presidentes como servir mejor a nuestros pueblos’’, dijo Morales en Managua a la prensa.

Al trío se unirá luego el presidente electo de Ecuador, Rafael Correa, un economista de izquierda que ganó las elecciones en noviembre pasado y que tomará las riendas de su país la próxima semana.

El gran ausente sin duda será Fidel Castro, de 80 años de edad, y que no ha sido visto en público desde días antes de que anunciara el 31 de julio que cedería el poder temporalmente a su hermano Raúl y ministro de Defensa después de ser sometido a una operación intestinal.

El estado de salud de Castro es un secreto en La Habana, pero las autoridades han negado que sufra de cáncer terminal, como afirmaron funcionarios de inteligencia de Estados Unidos.

En representación de Cuba llegó temprano el vicepresidente José Ramón Machado, quien aseguró que viene con un mensaje de solidaridad y aliento para Nicaragua.

«Creemos que para el pueblo de Nicaragua es un momento trascendental y nuestra presencia aquí se debe a eso y estar con el compañero Daniel que es nuetro amigo’’, afirmó Machado.

Pero no todo será celebración, porque en el 2006 falleció el líder salvadoreño de izquierda Shafik Handal quien sin duda será recordado. De hecho varios salvadoreños militantes del izquierdista Frente Farabundo Martí para Liberación Nacional (FMLN) que lideró Handal llegaron a Nicaragua.