SAO PAULO. AP. Cielo azul y brillante más una agradable temperatura de otoño. Y sin atrasos. Ingredientes inmejorables para que Brasil diera ayer el puntapié inicial de la Copa del Mundo.

En el estadio Itaquerao de Sao Paulo, teñido de amarillo, la gala se apegó a las más puras tradiciones del país, anfitrión de la máxima cita del fútbol por primera vez en 64 años.

Vestidos de los colores nacionales verde y amarillo, Jennifer López y Pitbull interpretaron el himno oficial de la Copa del Mundo previo al partido inaugural del torneo cuya final se disputará el 13 de julio en Río de Janeiro.

La multitud de más 60 000 espectadores que se reunió en El Itaquerao, el estadio que se construyó en una carrera contra el tiempo, aclamó a las estrellas estadounidenses de origen puertorriqueño y cubano, que cantaron la canción oficial del Mundial, “We Are One” (“Olé olá”, “Somos uno”), junto con la intérprete brasileña Claudia Leitte desde una gran tarima que asemeja una tajada de melón.

La participación de Jennifer López estuvo en duda hasta el martes, cuando la cantante confirmó a The Associated Press que viajaría a Brasil para la ceremonia.

Al compás de la samba, este fue un vistoso carnaval futbolístico en el que se mezcló la música, el baile, la naturaleza y todo el fulgor que irradia la personalidad del brasileño.

La cancha estuvo cubierta con una colorida carpa para una ceremonia que duró unos 25 minutos y costó ocho millones de dólares.

Fue un promisorio prólogo del Mundial, luego de una caótica tarea de preparación que quedó atrapada entre el eco negativo de las protestas sociales por el exorbitante costo del torneo y las quejas de la FIFA por la lentitud en la que Brasil realizó las obras de infraestructura.

Se temió que los aficionados tendrían dificultades para llegar al estadio debido a las congestiones de tránsito que son “el pan de cada día” en la ciudad más grande de Sudamérica.

El cordón de seguridad a las afueras de la gigantesca instalación deportiva incluyó un despliegue de soldados y policías, además de un helicóptero en sus alrededores, sin producirse incidentes.

Pero en el este de la ciudad, policías y manifestantes se enfrentaron. Cuando algunos de los que rechazan el Mundial intentaron bloquear el tránsito, la policía respondió con gases lacrimógenos y bombas de estruendo.