POR LUISA BLANCO
FOTOGRAFÍAS: RICARDO PIANTINI,
ILUMINADA PAULINO Y FUENTE EXTERNA.
El sol brillaba con gran intensidad, en armonía con el azul turquesa de nuestro Mar Caribe, mientras que las palmeras nos regalaban la suave brisa que nos auguraban una jornada inolvidable.

Sin lugar a dudas, el día fue perfecto para que Jack Nicklaus enfrentara los retos de su creación: recorrer los 18 hoyos del campo de golf Punta Espada, en las instalaciones del exclusivo destino turístico de Cap Cana.

Ha sido nominado como “Golfista del Milenio” por las principales publicaciones de golf en el mundo. También fue nominado “Atleta Masculino del Siglo” por la revista Sports Illustrated y es considerado, por ESPN, uno de los diez mejores atletas de la historia.

Así de exitosa ha sido la carrera de Nicklaus en el mundo del golf que hoy día muchos lo conocen como “The Golden Bear” o el “Oso Dorado”. Fue el responsable de diseñar tres campos de golf en Cap Cana y  recientemente inauguró el Punta Espada, que se puede definir como el destino golfístico más exclusivo

Del Caribe7
Empezó a jugar cuando era un niño y desde entonces no hay mejor sinónimo de grandeza en la historia del golf que el nombre de Jack Nicklaus, que ganó su primer torneo, el Open de Ohio, cuando sólo tenía 16 años de edad. Su siguiente triunfo fue el campeonato amateur de Estados Unidos, que logró en 1959. Dos años más tarde revalidó este título y se impuso en el campeonato de la National Collegiate Athletic Association.

En el año 1962, Nicklaus se adjudicó el “Olpen de Estados Unidos”, tras derrotar a su compatriota Arnold Palmer. A lo largo de su dilatada trayectoria profesional consiguió un increíble palmarés, que integran seis ediciones Masters.

En noviembre de 2005, año que jugó su último campeonato Abierto Británico, y en el que llevó a los Estados Unidos a ganar la contundente victoria en la copa presidencial, Nicklaus fue condecorado en la Casa Blanca por el Presidente George Bush, con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor que puede recibir un civil. Pocas semanas después, recibió por unanimidad de la revista Golf World Magazine, el nombramiento de “Personaje Noticioso del Año 2005”.

En el 2001 fue homenajeado con el primer Premio de Consecución de Toda la Vida de ESPN y se convirtió en el primer golfista y el tercer atleta en la historia en recibir el premio de “Excelencia Vince Lombardi”. En el 2003 fue homenajeado con el premio Leyenda Deportiva Muhammad Ali.

Su leyenda se forjó a lo largo de 105 victorias en torneos profesionales en todo el mundo y el récord de 18 títulos profesionales de campeonatos de la más alta envergadura. Nicklaus es el único jugador en la historia que ha ganado por lo menos tres veces en cada uno de los campeonatos principales del deporte, además es el único jugador en haber logrado el “Grand Slam” en los campeonatos regulares y senior.

El hoyo número 13 es considerado el “signature hole” del campo. Se trata de un espectacular hoyo par 3 de 250 yardas que está llamado a ser uno de los más fotografiados del mundo y que será la portada del calendario de Nicklaus para el 2007.

Este campo de golf se construyó a un costo de 18 millones de dólares y es el primero de los tres campos que Nicklaus ha garantizado con su firma y diseño para Cap Cana.

 “Punta Espada es un buen ejemplo de un campo de golf ultramoderno. ¿Qué más se puede pedir en un sitio recluido con seguridad, privacidad y mucha calidad? eso es lo que ofrece Nicklaus en sus campos de golf en Cap Cana”, comenta.

Luego de tener un récord de diseñar alrededor de más de 250 campos de golf,  opina que “mis campos de golf son mis hijos y no puedo decir que prefiero un hijo por encima del otro, pero sí tengo que reconocer que este es muy bueno. He diseñado 250 campos de golf y le puedo decir que la experiencia ha sido la misma. Después de cinco años, de trabajo, de experiencia y de vivencia, es un momento singular cuando uno llega a estrenar este campo de golf y la sensación que uno vive es realmente inexplicable”.

Este es el país del Caribe con mayor número de campos de golf, una ventaja a la que ahora se suma la de ser el único de la región que cuenta con tres campos de golf con la firma y el diseño de Nicklaus.

De la República Dominicana opina que es un país con gente buena, un excelente clima y buena hospitalidad. “Realmente la experiencia en este país ha sido muy grata, si se compara con otros lugares, hay sitios que uno jamás quisiera volver, este es un país donde uno quiere volver siempre”.

Al diseñar el majestuoso campo de golf Punta Espada, Nicklaus compartió la visión con el señor Ricardo Hazoury, por el hecho de que tendría la oportunidad de diseñar varios campos que se beneficiarán de la cercanía del océano, en este caso del Mar Caribe. 

Los dos primeros campos tienen más de la mitad de sus hoyos con influencia del mar, pero el tercero estará aislado  del mar  en la parte interior.

Es decir, que Cap Cana ofrece tres campos de golf con características diferentes cada uno. Con 3.5 millas frente al mar que se ha explotado al máximo. “Espero que sea para beneficio de los jugadores de golf en una propiedad donde la naturaleza nos ha bendecido con distintas elevaciones, diferentes sopla de vientos, varias direcciones, niveles e influencia del propio mar que sopla hacia dentro”.

Explica que la variedad que ha utilizado son las diferentes elevaciones hacia el mar, y esto le ha dado muchos beneficios en el diseño, que no es muy  frecuente cuando se concibe el diseño de un campo de golf.

“También el viento tiene mucha influencia para la práctica de este deporte. El salitre que proviene del mar hace que la grama se ponga pesada, es por eso que utilizamos en Punta Espada el “paspalum”, que es la grama especializada que absorbe lo mínimo posible el salitre”, explica.

La topografía de Cap Cana representó un reto en el diseño de Punta Espada, ya que goza de un entorno natural privilegiado al tener la totalidad de sus 18 hoyos con vista al Mar Caribe y 8 de ellos están frente al mar, convirtiéndolo en un campo irresistible para los golfistas7.

Cap Cana, un proyecto sin precedentes
Cap Cana, ubicado en el corazón del Caribe, es un perfecto ejemplo de cómo el lujo se combina con la naturaleza, en una mezcla exótica que es el deleite de todos sus huéspedes.

Este complejo turístico inmobiliario con una inversión total en su fase inicial de 1,500 millones de dólares, comprende una extensión de 120 millones de metros cuadrados de playas vírgenes, farallones y una inigualable vista al mar, de los cuales se desarrollan actualmente 35 millones de metros cuadrados en un período de 12 a 15 años, correspondientes a su plan maestro.

Tras la inauguración oficial del campo de golf Punta Espada, Cap Cana completa la oferta a los amantes de este deporte con la apertura del Club de Golf Punta Espada. Con una superficie total de aproximadamente 4,769 metros cuadrados, dispone de todos los servicios necesarios para vivir una experiencia memorable de golf.

El club cuenta con restaurante, bar, biblioteca para los amantes de la lectura, tienda con la línea de ropa de golf más exclusiva, entre otras facilidades.

El diseño del Club de Golf es de la afamada firma internacional de arquitectura GVA Dominicana y la decoración de interiores ha sido realizada por la prestigiosa diseñadora Patricia Reid.

Muy Personal

Nombre completo: Jack William Nicklaus
Lugar de nacimiento: Columbus, Ohio, Estados Unidos
Fecha de nacimiento: 21 de enero de 1940
Altura: 1,90
Peso: 100 Kg.
Lugar de residencia: North Palm Beach, Florida, y Carefree, Arizona, EEUU.
Estado civil: Casado con Bárbara.
Hijos: Jack II, Steve, Nancy, Gary y Michael.
Victorias:
-Ganó cinco veces el premio de jugador PGA del Año.
-Ha sido el jugador líder por la cantidad de dinero ganado en el PGA Tour.
-Jugó en seis equipos de la Copa Ryder.
-Ocupó el puesto de capitán en los equipos de la Copa.
-Presidencial de los Estados Unidos en 1998, 2003 y 2005.
-Tiene 105 victorias en torneos profesionales en todo el mundo.
-Posee un récord de 18 títulos profesionales de campeonatos.
-Es el único jugador que logró el “Grand Slam”.
-En el 2005 jugó su último campeonato abierto7.