NUEVA YORK (AP).- Joe Torre rechazó una oferta de un año y cinco millones de dólares para dirigir a los Yanquis de Nueva York la próxima temporada.

   Torre viajó el jueves a Tampa para reunirse con la plana mayor del equipo, y poco después regresó a Nueva York.

   «Es un día difícil», comentó el gerente general de la novena, Brian Cashman.

   El presidente del equipo Randy Levine dijo que Torre rechazó la propuesta durante la reunión, que duró cerca de una hora.

   «Ahora los Yanquis de Nueva York tienen que seguir hacia adelante», señaló Levine.

   Torre ganó 7,5 millones de dólares en el 2007, en la última temporada de un contrato de tres años y 19,2 millones. Su nuevo contrato hubiera tenido bonificaciones cuantiosas por avanzar en cada ronda de los playoffs, y aún con su sueldo básico, habría sido el dirigente mejor pagado en las mayores.

   «Pensamos que (el contrato) tenía que ser basado en desempeño», indicó Levine. «Creímos que era muy justo. Ciertamente estaba en lo más alto de la escala, pero respetamos la decisión de Joe».

   La directiva de los Yanquis se reunió esta semana en el estadio Legends Field de Tampa para discutir el futuro de Torre, quien dirigió al club desde el comienzo de la temporada de 1996.

   El dueño del equipo George Steinbrenner, sus hijos Hal y Hank, Levine, Cashman y el jefe de operaciones Lonn Trost estuvieron en la reunión con Torre.

   El coach de la banca Don Mattingly es el principal candidato para reemplazar a Torre, y el ex dirigente de los Marlins de Florida Joe Girardi es otra posibilidad.

   Cashman dijo que ahora el equipo comenzará a buscar su nuevo manager.