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POR DIONISIO SOLDEVILA
FORT MYERS, Florida.- Desde hace un par de temporadas, el venezolano Johan Santana ha ganado el reconocimiento de ser el mejor lanzador de las Grandes Ligas.
Y es que el zurdo ganador de dos premios Cy Young de la Liga Americana en los últimos tres años con los Mellizos de Minnesota ha escalado a convertirse en el mejor lanzador de las mayores.
El nativo de Mérida, quien cumplirá 28 años el 13 de este mes, se siente orgulloso de que el progreso de su trabajo lo ha llevado hasta este sitial.
Me llena de orgullo el alcanzar este peldaño. He trabajado fuerte para llegar a este lugar. Y el trabajo que uno hace se ve y uno va escalando a niveles en que la gente comienza a ver, señaló el humilde lanzador.
Pero a pesar de ser el mejor lanzador indiscutible de las Grandes Ligas, el primero en alcanzar dicho título desde Pedro Martínez a finales de los años 90, apenas tuvo un salario de 8.75 millones de dólares.
El 2007 será su penúltimo antes de convertirse en agente libre, luego de firmar un contrato cuatro años y 39.7 millones de dólares firmado antes de la campaña del 2005.
Y si los Mellizos quieren traer de vuelta el súper estrella, deberán abrir la chequera con tiempo.
Si Minnesota me quiere retener, mientras más temprano comiencen a negociar será mejor, dijo Santana. Mientras más me acerque a la agencia libre será más difícil, agregó el venezolano.
El zurdo ganó el Cy Young por segunda vez en tres años en el 2006, cuando obtuvo la triple corona de pitcheo de la Liga Americana con 19 victorias, efectividad de 2.77 y 245 ponches. Además, fue el líder de aperturas (34) y entradas (233.2).
Estoy contento por la forma en que me han ido las cosas en Minnesota y me gustaría quedarme aquí por largo tiempo, pero si llego a la agencia libre será mi agente quien se encargará de firmar mi próximo contrato, dijo Santana.
Realmente no me preocupo por esos detalles ahora. Me quedan dos años aún en Minnesota y luego de eso que pase lo que tenga que pasar, dijo.
