MINNEAPOLIS (AP). – Johan Santana, el primer venezolano en ganar el premio Cy Young, renovó el lunes por cuatro años con los Mellizos de Minnesota, evitando el arbitraje salarial.

El zurdo de 25 años, que debía presentar sus argumentos el martes en una audiencia de arbitraje, fue el líder de la Liga Americana en efectividad (2.61) y ponches (265) la temporada pasada.

Fue además el primer laureado del Cy Young que recibe el galardón en forma unánime dentro del nuevo circuito desde que el dominicano Pedro Martínez lo hiciera en el 2000.

No se conocieron de inmediato los detalles sobre el nuevo contrato, el cual se hará efectivo una vez que Santana pase un examen médico.

«Me ofrece la seguridad que buscábamos»», dijo Santana. «Uno se siente más a gusto si sabes que vas a estar con un equipo por varios años más. Eso era lo que yo quería»».

Santana fijó un récord para la franquicia al hilvanar una racha de 13 partidos consecutivos anotándose la victoria y tampoco perdió en sus 15 aperturas tras la pausa por el juego de estrellas.

Su récord en la segunda mitad de la campaña fue de 13-0 con 1.21 de efectividad, siendo fundamental para que los Mellizos atrapasen su tercer banderín seguido en la división Central.

Santana, que podía declararse agente libre tras la temporada del 2006, había un aumento salarial de 1,6 millones de dólares a 6,8 millones. Los Mellizos le ofrecían 5 millones.