ATLANTA. AP.- John Smoltz llegó a un acuerdo preliminar para firmar contrato con los Medias Rojas de Boston, un inesperado fin a su dilatada carrera con los Bravos de Atlanta.

Una fuente al tanto de las negociaciones informó a The Associated Press que el lanzador derecho firmará un contrato garantizado de 5 millones de dólares con Boston. La fuente pidió no ser identificada, ya que el texto del pacto aún no ha sido completado.

El acuerdo incluye la posibilidad de devengar 5 millones más en concepto de bonos por desempeño. Se prevé que las negociaciones se iban a ultimar el mismo jueves.

Smoltz, el único pitcher en la historia de las Grandes Ligas con 200 victorias y 150 rescates, ha lanzado con los Bravos desde 1988.

El serpentinero de 41 años viene de operarse el hombro, cirugía que le costó casi toda la temporada pasada. Pero se había declarado en condición para lanzar un año más.

Boston podría ser el destino final en la carrera de Smoltz, algo totalmente inesperado al considerar el largo vínculo del lanzador con los Bravos. Fue adquirido por los Bravos en 1987 mediante un canje con Detroit por Doyle Alexander y se convirtió en uno de los pilares de los equipos de Atlanta que ganaron un récord de 14 títulos de división entre 1991-2005.

Las razones

Smoltz, al parecer, se dejó seducir por la oferta de Boston cuando los Bravos se resistieron darle un salario sobre los 3 millones, añadió la fuente. El gerente de los Bravos Frank Wren declinó formular comentarios al ser contactado por correo electrónico y tampoco hubo reacción por parte de los directivos de Boston al ser contactados por la misma vía por esta agencia de noticias.