WINTER HAVEN.- El torpedero dominicano Johnny Peralta será el segunda base titular de los Indios de Cleveland, al menos al comenzar la temporada. El dirigente de los Indios Eric Wedge informó ayer que Peralta le ganó el pleito a Brandon Phillips para llenar la vacante dejada por la partida del venezolano Omar Vizquel.

Peralta, Jugador Más Valioso de la Liga Internacional la temporada pasada, bateó .395 (de 43-17) con dos jonrones, 11 empujadas y 13 anotadas antes de ser anunciado como el nuevo campo corto de Cleveland.

Phillips, por su lado, solo promedió .128, no sacó la bola del parque, tuvo cuatro empujadas y anotó tres veces.

Asimismo, los Indios anunciaron que el boricua Juan González será el jardinero derecho titular de los Indios, por encima del prospecto Grady Sizemore.

Al ganar un puesto en el roster del día inaugural, González ganó US$500,000 en bonos y puede ganar US$1.05 millones adicionales si logra incentivos basados en apariciones al plato y días en general en el roster activo.

Sizemore comenzará el año en AAA a pesar de haber bateado .291 con un jonrón y 10 empujadas en la primavera, pero se ponchó 14 veces en 55 turnos al bate.

PONSON SERÁ CUARTO ABRIDOR

JUPITER. – Sidney Ponson fue bajado a la cuarta posición en la rotación de abridores de los Orioles de Baltimore, una decisión que segun el mánager Lee Mazzilli, no es una medida disciplinaria por sus problemas fuera del diamante.

Ponson pasó 11 días en una prisión de Aruba, luego de golpear a un juez en una pelea el día de Navidad y fue arrestado en la Florida un mes después por conducir bajo la influencia de alcohol.

Luego el martes, el lanzador derecho se lastimó la mano tras una trifulca en un restaurante, que según Ponson, fue provocada por un hombre intoxicado.

Después de regresar a Aruba para presentarse en el juicio por cargos de asalto, el debut de Ponsón en los entrenamientos de primavera fue demorado mientras esperaba que le expedieran su visa. Tiene marca de 0-1 con una ERA de 7.88 en ocho entradas, números que Mazzilli considera son para colocarlo detrás del mexicano Rodrigo López, Daniel Cabrera y Erik Bedard en la rotación inicialista.

López y Bedard han lanzado 21 entradas cada uno esta primavera y Cabrera 17. Cabrera tiene una ERA de 3.00 y Bedard tiene marca de 3-0 con 2.11 de ERA.

PEDRO SE SIENTE MEJOR

PORT ST. LUCIE. – El dominicano Pedro Martínez, quien perdió su apertura del viernes debido a rigidez en la espalda baja, reportó que se sentía mucho mejor.

El tres veces ganador del premio Cy Young soltó el brazo desde una distancia de 90 pies y no sintió problemas el sábado mientras que ayer domingo volvió a soltar el brazo desde terreno plano.

Se espera que Martínez haga su última apertura de la primavera mañana contra los Nacionales de Washington.

Martínez se extrañó por sentir esa molestia ya que nunca antes había experimentado problemas con su espalda aunque justificó la misma como resultado de no haber trabajado el lunes pasado, día libre de los Metros.

El dominicano fue contratado por los Metros durante la temporada muerta por US$53 millones y cuatro años y se espera que se mantenga en agenda para abrir el partido inaugural de la campaña contra los Rojos de Cincinnati en el Great American Ballpark.

Martínez regresa a la Liga Nacional después de siete temporadas en la Liga Americana con los Medias Rojas de Boston, conjunto que lo firmó por siete años después de ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional con los Expos de Montreal en 1997.

BAJAN A CAPELLÁN

ARIZONA. – Los Cerveceros enviaron a las menores al derecho dominicano José Capellán, asignándolo a AAA, Nashville.

Capellán, quien fue adquirido en el cambio de Dan Kolb desde los Bravos en el invierno, había estado batallando el cuarto o quinto puesto de la rotación de los Cerveceros.

Capellán brilló en el sistema de granja de los Bravos el año pasado y está a punto de quedarse en las mayores.

Se cree que con un breve tiempo en Nashville y/o una lesión de un abridor de los Cerveceros, el dominicano será subido.