Por JOSELIN RODRÍGUEZ
Un fuerte aplauso se extendió durante varios minutos y retumbó en el salón. De esta forma se daba un sencillo, pero emotivo homenaje a Johnny Ventura cuando hizo su entrada donde hacía una hora estaban reunidos familiares, amigos, artistas, políticos y comunicadores para conocer los detalles de su “sabrosa despedida”.

Durante cuatro meses, Juan de Dios Ventura Soriano, nombre de pila de Johnny, compartirá con el pueblo dominicano sus 50 años en el arte y de paso su despedida del mundo artístico en el que tantos triunfos y honores conquistó a lo largo de su exitosa trayectoria, que inició el 2 de junio de 1956.

“La sabrosa despedida”, nombre con el que se ha designado la gira, iniciará el 29 del mes en curso en Miches y continuará por cada rincón de la geografía nacional, para culminar con un gran espectáculo el 29 de octubre en el Centro Olímpico. Son muchos los artistas internacionales que esperan participar en este cierre espectacular. El Gran Combo de Puerto Rico, Andy Montañez, Elvis Crespo, Manía y Gilberto Santa Rosa, entre otros han mostrado su interés en ser parte de la despedida de los escenarios del intérprete de “Pitaste”. La gira también será llevada a Nueva York, Miami, Costa Rica y Panamá.

Johnny, quien en varias oportunidades había anunciado su retiro y ahora afirma que es definitivo, aseguró que no ha tenido momentos de dudas, ya que todo ha “sido fríamente calculado”, por lo que termina su carrera artística feliz, lleno de satisfacciones y muy realizado.

“Son 50 años de altas y bajas. Los años pasan, todo lo que comienza termina. En 50 años de arte son pocas las cosas que me quedan por hacer y tal vez no tenga tiempo para hacer todo lo que me falta. No quiero que me tomen lástima alguna vez. A mis 66 años no tengo las fuerzas para hacer las cosas que hacía antes”, afirmó con los ojos brillosos de emoción el artista, que tiene una vasta producción discográfica de 103 álbumes.

EL MERENGUE

Johnny Ventura ha sido uno de los grandes embajadores de nuestro ritmo. En cinco décadas de carrera es un gran versado y conocedor de este género. Es por eso que  señaló que cuando se inició como artista, el merengue lo encontró bien y con su estilo le dio otra dimensión.

“Con nosotros el merengue se convirtió en espectáculo. Estábamos obligados a hacer cosas para entretener a la gente y eso nos ayudó a llevar el merengue a otras tierras en las que no se escuchaba la música de Johnny Ventura”.

Recordó que tuvo la suerte de que en muchas ocasiones los productores se le acercaban y mostraban su interés en contratarlo.

“Pienso que hoy el merengue ha estado como ha estado siempre. Sube y baja como todas las cosas de la vida. Lo más importante para mí es que el merengue es República Dominicana, es la sangre de los dominicanos. El merengue nace con nuestra patria, en los mismos días que nuestro país. Por eso es que para los dominicanos va a ser muy difícil que aunque no lo toquen las emisoras, nos lo saquen de la sangre”, precisó Ventura.

ACADEMIAS DE ARTE

A pesar de que Johnny estará retirado de los escenarios y de la política, no estará alejado por completo del arte. La razón es que el incansable Ventura presentó un proyecto con el que piensa contribuir al desarrollo de los nuevos artistas. Se trata de las academias de arte, de la que se presentó una maqueta del edificio, un sueño con el que el artista está muy entusiasmado, porque involucra a la comunidad.

Sobre su nuevo proyecto, el intérprete de “El pingüino” informó que las academias se harán a través de grupos de las comunidades y con el apoyo de los empresarios de las zonas y las empresas que patrocinan su gira. Las instituciones serán dirigidas por personas relevantes de la localidad. Los ayuntamientos han mostrado mucho interés y están dispuestos a donar el terreno en el que construirá la academia.

“Nosotros lo que vamos a hacer es todo tipo de actividades para recaudar los fondos y en unión con la comunidad fomentar el arte. Nosotros tenemos la necesidad de que el arte en nuestro país se reduzca a lo mínimo en lo empírico, que sea profesionalizado, que nosotros podamos competir de tú a tú con cualquier país en cualquiera de las artes”, dijo muy emocionado.

SABROSA DESPEDIDA

 29 y 30 de junio, 1 y 2 de julio – Miches, El Seybo, Higüey y La Romana
 6, 7, 8 y 9 de julio – Tamayo, Neyba, Barahona y Azua
 13, 14, 15 y 16 de julio  – Yaguate, Ocoa, Las Matas de Farfán y San Juan
 28, 29 y 30 de julio – Baní, San Cristóbal y Haina
 3, 4, 5 y 6 de agosto  – Bayaguana, Sabana Grande de Boyá, Yamasá y Boca Chica
 12, 13, 14 y 15 de agosto – Villa Altagracia, Monte Plata, Hato Mayor y San  Pedro de Macorís
 17, 18, 19 y 20 de agosto -Constanza, Cotuí, Bonao y Jarabacoa
 24, 25, 26 y 27 de agosto – San José de las Matas, Tamboril, Navarrete y Mao
 13, 14, 15, 16 y 17 de sept. – Villa Tapia, Salcedo, Moca, San Francisco y La Vega
 20, 21, 22, 23 y 24 de sept. – Tenares, Villa Riva, Cabrera, Samaná y Nagua
 5, 6, 7 y 8 octubre – Santiago Rodríguez, Guayubín, Dajabón y Montecristi
 12, 13, 14 y 15 de octubre – Esperanza, Gaspar Hernández, Puerto Plata y Santiago
 29 de octubre – Estadio Olímpico

FICHA TÉCNICA

Productor: Juan José Ventura
Director técnico: René Brea
Parte teatral: Rafael Villalona
Contacto en los pueblos: Chobby Capellán