Santo Domingo, (AP).- El veterano merenguero dominicano Johnny Ventura decidió abandonar su retiro de la música para grabar un disco navideño en el que canta con una docena de colegas.

El álbum de duetos «Volvió La Navidad», que sale a la venta en noviembre, cuenta con la participación de los puertorriqueños Elvis Crespo y Néstor Torres, y los dominicanos Milly Quezada, Fernando Villalona, Los Hermanos Rosario, Héctor Acosta, el grupo Ilegales, Ramón Orlando, José Peña Suazo, Rubby Pérez, Félix Del Rosario y Jandy Ventura.

«Le pusimos ese título por el tiempo que no se grababa música navideña, pues las disqueras se niegan a producir esta música, pero ya era hora», comentó Ventura a la AP el miércoles.

Este es el 105o álbum de su carrera.

«Llegar a una cantidad tan elevada de grabaciones es un privilegio, una bendición que me ha dado Dios y reunir la calidad de artistas que me acompañan da satisfacción por todos los lados», manifestó Ventura de su nueva producción, cuyos arreglos musicales estuvieron a cargo de Henry Jiménez.

Elvis Crespo y Néstor Torres se sumaron a los demás cantantes y músicos para la filmación de un video en la casa de Ventura, donde se organizó un ambiente navideño de tragos, comida y fiesta.

«Johnny es una de mis grandes influencias y le agradezco que haya pensado en mí para este proyecto que une dos islas hermanas», expresó Crespo, quien junto a Torres participó en «Quisqueya y Borinquen».

Ventura interpreta junto a Milly Quezada el primer sencillo de la producción, «Déjalo pa’ enero», en el que invitan al público a disfrutar la Navidad sin preocuparse de los problemas o la crisis.

«Me alegra mucho participar junto a este ícono de la música dominicana plasmando un disco que tiene que ver mucho con nuestras tradiciones», comentó Quezada de Ventura.

La merenguera aseguró que el CD «va a marcar un antes y un después» y dijo que «con toda esta crisis necesitábamos un proyecto de esta magnitud».

Ventura, de 69 años, se prepara para promocionar el disco en Nueva York, Miami, San Juan y otras ciudades.

El artista, quien incursionó tanto en la música como en la política a partir de 1962, se retiró hace tres años de ambos escenarios con el fin de dedicarse a su familia, sus negocios y a escribir dos libros.

Al día siguiente de su despedida, el 1 de noviembre del 2006, recibió un Latin Grammy a la Excelencia Musical.

Su larga lista de éxitos incluye «El cuabero», «La agarradera», «La protesta de los feos», «Capullo y sorullo», «¨Pitaste?», «Filete» y «Ah no, yo no sé no».