El Spectrum Center, de Charlotte, será escenario del torneo más joven que se celebran dentro del marco de actividades del All Star de la NBA.
Nos referimos al Concurso de Habilidades , el cual a lo largo de los años sea convertido en todo un atractivo por la gran cantidad de jugadores estrellas que allí militan.
El desafío, que pone a prueba el manejo, la velocidad y la destreza de los jugadores, se celebra desde 2003 (Jason Kidd fue su primer campeón) y será nuevamente el prólogo del torneo de triples y el concurso de volcadas.
Para esta versión el Skills Challenge, evento que se transformó en un clásico desde su primera edición, contará con una gran “gama” de talentosos jugadores, encabezado por el esloveno Luka Doncic, de Dallas Mavericks, y el pívot de Denver Nuggets, Nikola Jokic.
Doncic, la nueva estrella novato de la NBA, ha sido todo una sensación en su primer año con los Mavericks tirando desde corta y larga distancias, además capturar rebotes y repartir asistencia, por lo que desde ya se encamina a conquistar el codiciado galardón de Novato del Año.
De su lado, Jokic se ha convertido en todo una súper estrella con los Nugget.
Sus habilidades para atrapar rebotes y encestar los tiros a la hora apremiantes han sido determinante para mantener en la cima de su división a Denver.
Tony Parker y Kristaps Porzingis son los europeos que han ganado un concurso que, como el de triples, nunca ha contado con participación española.
Este 2019, Doncic y Jokic tratarán de sumarse a esta lista.
El listado de competidores para este concurso lo completan: Mike Conley, de Memphis Grizzlies; Jayson Tatum , de Boston Celtics; Trae Young , Atlanta Hawks; De’Aaron Fox, Sacramento Kings; Kyle Kuzma, de Los Angeles Lakers, y Nikola Vucevic, de Orlando Magic.
La edición pasada dejó como campeón al base titular de los Nets de Brooklyn, Spencer Dinwiddie, que superó al ala-pívot finlandés, el novato Lauri Markkane, de los Bulls de Chicago, en la ronda.
Dinwiddie rompió la supremacía que en las últimas ediciones habían tenido los hombres altos, como el ala-pívot letón Kristaps Porzingis, de los Knicks de Nueva York, que fue el campeón el año pasado, pero no pudo defender su título al estar lesionado.
Cabe señalar que Dinwiddie no intentará revalidar su título este año en Charlotte, por lo que no podrá igualar con Dwyane Wade, Steve Nash y Damian Lillard como los únicos en repetir ganando la competencia.
Es bueno destacar que el dominicano Karl-Anthony Towns, de Minnesota Timberwolves, conquistó el título en su primer año de novato en la temporada 2016, en donde venció en la gran final a Isaiah Thomas, jugador en ese entonces de Boston Celtics.
Luego fue electo Novato del Año por su superba actuación ofensiva, adornada por su gran cantidad de doble-doble.
El primer jugador en ganar esta competencia fue el ex jugador armador Jason Kidd, en el 2003, vistiendo la franela de Brooklyn Nets. Fue en la única ocasión que ese jugador estrella obtuvo esa distinción.