Will González
ESPNdeportes.com
ANAHEIM. El 2010 está convirtiéndose en la mejor temporada de la carrera de José Valverde. De hecho, otro claro ejemplo de su evolución monticular quedó registrado el martes en el Juego de Estrellas en Anaheim.

El relevista derecho dominicano de los Tigres de Detroit, ponchó a los tres bateadores que enfrentó en la parte alta del noveno episodio. No fue una aparición para salvar un juego, ya que la Liga Americana estaba perdiendo el partido 3-1, pero Valverde evitó que la Liga Nacional extendiera su ventaja.

La escuadra del Viejo Circuito eventualmente ganó el partido 3-1 para romper su racha de 13 derrotas seguidas en el Clásico de Verano. No obstante, la actuación de Valverde terminó como la aparición más sobresaliente de un lanzador en el juego. Éste utilizó una recta que viajó al plato a 97 MPH y un «splitter» devastador.

«Es la primera vez que pitcheo en un Juego de Estrellas y me fue muy bien», le dijo Valverde a ESPNdeportes.com desde su casillero después del juego. Valverde integró el equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas del 2007 en San Francisco, pero no lanzó.

La llave del éxito de Valverde en su aparición del Juego de Estrellas del martes fue su «split finger».

«Ahora mismo me está funcionando excelentemente bien y por eso estamos tirándolo todo el tiempo», dijo.

 John Buck, el receptor de Toronto, quedó asombrado de la actuación del nativo de San Pedro de Macorís.  

Las claves

1.  Gran dominio

José Valverde ponchó a los tres bateadores que enfrentó en el Juego de Estrellas.

2.  Buena temporada

El nativo de San Pedro de Macorís está teniendo una de sus mejores campañas en Grandes Ligas y este año solo ha fallado una vez en rescatar un juego, mientras que  en el 2007 y el 2008 dejó caer siete oportunidades en cada caso.