Juan Nicasio creció ordeñando vacas y cosechando arroz y café en la República Dominicana. Nunca soñó con jugar pelota hasta que un primo en el equipo de verano de los Tigres de Detroit le recomendó que hiciera una prueba con los Rockies.

En una era en la que los jugadores andan con sus publicistas para arriba y para abajo, Nicasio es toda una sorpresa. Este muchacho no comenzó a lanzar hasta los 18 años. Y su carrera casi terminó cuando una línea le golpeó en la frente y se desplomó para fracturarse una vértebra el 5 de agosto en el Coors Field.

Aun después de que Nicasio se recuperara del sangrado en su cerebro, aun después de caminar con un clavo de metal de 3 pulgadas en su cuello, los Rockies pensaron que podían tenerlo de vuelta en junio.

“Luego lo vi en la República Dominicana en el invierno y les dije que pensaran en abril”, dijo el jefe de entrenadores de los Rockies, Keith Dugger. “Realmente fue un milagro”.

Y las sorpresas siguieron llegando el domingo, al hacer un impresionante retorno al montículo solo para que una mala defensa y un pobre relevo estropeara su debut en una derrota 3-2 ante los Astros en el Minute Maid Park.

“Es muy especial ver lo que ha logrado”, dijo el torpedero Troy Tulowitzki. “Lo malo es que cometimos errores costosos”.

Nicasio fue brillante al trabajar siete entradas de una carrera, un boleto, cuatro ponches en 82 lanzamientos y francamente la ofensiva de los Rockies lo traicionó.

Y luego que la localización de Nicasio comenzara a fallar en el séptimo, el dirigente Jim Tracy lo sacó del juego.

Pero por lo menos, la parte importante es que el dominicano está de vuelta.

Las claves

1. Muy controlado

El derecho lució bien en el montículo, trabajando siete entradas de solo una carrera, en su primera apertura en las mayores luego de fracturarse el cuello.

2.  Poco apoyo

El quisqueyano no tuvo respaldo ofensivo de sus compañeros, pero aun así dejó muy buenas señales al dominar en el montículo.

3.  Sin contratiempos

Juan Nicasio no mostró temor ni tampoco reparos para hacer su presentación monticular el pasado domingo.