El negocio de juegos de azar, loto y bancas de apuestas podrían superar en ventas más de RD$100 mil millones al año, una cifra superior al 4% del producto interno bruto (PBI) y al 18% del gasto público.

Según estima el economista e investigador Harold Vásquez, en el país existen 30,750 bancas de loterías y apuestas registradas, que asumiendo que tengan un promedio de ventas diarias de entre RD$7,000 y RD$10,000, este negocio representaría más de RD$100,000 millones.

Mientras si se calcula que aquellos negocios más pequeños venden entre RD$2,000 y RD$5,000 diario, sus ventas serían entre RD$22 mil y RD$55 mil millones anuales.

Sin embargo, Vásquez afirma que las recaudaciones por concepto de impuestos a los premios de loterías, bancas deportivas y otros son pequeños, pues a noviembre de este año eran apenas RD$381 millones, mientras por concepto de casinos de juego sumaban RD$159 millones. Además, cada banca de lotería paga un aporte único y simple de RD$883 por año y las bancas deportivas de RD$5,010.

Vásquez, director de investigación de Empírica y profesor investigador de INTEC, reveló que trabaja junto al economista Daniel Morales, de Barna, en un estudio para determinar con certeza el volumen de dinero que maneja el sector, así como su impacto en los diferentes grupos de ingresos de la población.

Esperan que la investigación esté lista en tres meses utilizando los datos de la Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares y la Encuesta de Fuerza de Trabajo.

Vásquez afirma que el gasto en las banca de apuestas afecta más a las familias más pobres, porque son las que menos recursos tienen y disponen proporcionalmente de una mayor parte de sus ingresos para gastarlos en este sector.

De manera preliminar han visto que las personas que son beneficiarias de la tarjeta Solidaridad gastan RD$250 más que las que no reciben este subsidio, pero estas son las más pobres del país y las que están gastando más en estos juegos. “Según la teoría económica, jugar en banca es un bien normal, por lo que su demanda aumenta conforme aumenta el nivel de ingresos”, expresó.

Medidas estatales. Desde el Estado, para contrarrestar esta situación han prohibido la creación de nuevas bancas de loterías y han reducido la cantidad de sorteos diarios celebrados, mediante la resolución número 113-2014 del Ministerio de Hacienda. Además de que la reforma fiscal 253-12 aumentó los impuestos a los premios de lotería, introduciendo una tasa máxima de 25 por ciento.

Sin embargo, Vásquez expresó que disminuir la cantidad de juegos no es efectivo, porque al limitarlo se crean monopolios, aumentando así el ingreso de los dueños de las bancas de apuestas.

Mientras al impedir que entren más bancas de apuestas al negocio se provoca que se generen bancas ilegales o no registradas.

El economista plantea que la forma más efectiva de resolver este problema es registrando todo este tipo de negocios y establecer un impuesto específico a la compra del tique. Esto último llevará a pagar un impuesto antes de recibir el premio, lo cual elevará su costo y por tanto reducirá la compra en las personas de bajos ingresos.