POR JOSE CACERES
RIO DE JANERIO, BRASIL.  Los campeones Panamericanos en Karate, los dominicanos Heidy Rodriguez y Rusbert Salomón, proclamaron ayer por separado que han llegado aquí con la suficiente preparacion para retener sus títulos ganados en Santo Domingo en el 2003.

«Esa es la tarea más difícil para un campeón, ya que todo el mundo quiere que se repita y por eso me he preparado como nunca», dijo Rodríguez al conversar con HOY.

De su lado, Salomón dijo que esta más fuerte que nunca y solo espera el miércoles para iniciar la defensa de su corona, la cual espera regresar con ella.

«Aqui esta lo mejor del continente en cada deporte, pero ya en México hace algunas semanas, Dominicana barrió por equipo y eso nos ha mucha confianza», adujo.

Es por ello que Dominicana es considerado como uno de los países de «gran peligrosidad» en los Juegos Panam. Iniciarán sus competencias de este miércoles hasta el  27 en el Pabellón de combates aqui en RioCentro, de esta ciudad.

El conjunto nacional ya se encuentra aqui en la Villa Panamericana y de acuerdo a sus entrenadores y los propios atletas, el animo eta por las nubes y una gran consciencia del reto que les espera ante los países rivales. Dominicana obtuvo cuatro medallas en los pasados Juegos Panam 2003 con dos oro de Heidy Rodríguez y Rusbert Salomón, atletas quisueyanos.

Los dos actuales campeones Panamericanos de Karate son Heidy Rodríguez y Rusbert Salomón, que se han preparado muy bien para regresar con la presea doroda en su pecho.

«Iré ahora en otro peso y estoy muy segura que regresaré con la medalla de oro porque me he preparado muy bien», recalco Rodríguez ayer al conversar con HOY en la Villa Panam, momentos después que salieron a felicitar al ciclista Wendy Cruz, que se adjudico oro en ruta.

Subrayó que ha tenido que batallar bien duro, ya que sufrió una lesión que le impidió participar en el Torneo Centroamericano y del Caribe en el país, luego se recuperó y clasificó en Nicaragua para los Panam.

«Tenía un deseo inmenso de pelear ante mi gente, pero me fracturé uno de los dedos del pie y no se pudo», añadió.

Expuso que ha entrenado bien fuerte y luego vino una pequeña lesión en una de sus manos y tuvo que inmovilizarla, pero está bien.

«Cuando a uno le pasan esas cosas, es como si fuese un alimento para el alma para seguir hacia delante sin importar los tropiezos», expresó.

 El presidente de la Federación de Karate, ingeniero Angel Acosta, proclamó  por la vía telefónica que el equipo nacional llegó a Río con una excelente preparación física y están listos para defender con orgullo la bandera nacional.

«Nuestros atletas sacarán la cara y regresaremos con cuatro o más medallas de los Panam», expuso. El equipo femenino esta compuesto por Heidy Rodríguez en los -60 kilos y Johanny Sierra en los +60 kilos. En masculino, figuran Norberto Sosa en los -60 kilos, Alberto Zabala en el peso -65 kilos, Alberto Mancebo en los -70 kilos, Dionisio Gustavo en los -75 kilos, Rusbert Salomón en los -80 yu Juan Carlos Valdez en los + 80 kilos.

“Siempre he dicho que vamos a buscar cuatro medallas a los Juegos Panam de Río y miren la primera prueba”, dijo.