NUEVA YORK (AFP).- El candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos, John Kerry, atacado desde hace varios días a través de avisos de televisión sobre su experiencia de guerra en Vietnam, pasó a la ofensiva este martes, acusando a su adversario republicano, George W. Bush, de tender una cortina de humo para ocultar su falta de planes en los temas importantes.

   «La campaña de Bush y sus aliados ha virado hacia la táctica del miedo y la calumnia porque son incapaces de hablar de empleo, de cobertura de salud, de independencia energética y de la reconstrucción de nuestras alianzas: los temas verdaderamente importantes para los estadounidenses», declaró Kerry ante un anfiteatro en la Universidad de Cooper Union en Nueva York.

   «Estoy aquí para llamar a un debate verdadero y sólido sobre nuestros valores y las decisiones que debemos tomar en este momento crucial de nuestra historia», agregó.

   La campaña hacia la Presidencia se ha enfrascado en la polémica lanzada por un grupo de ex combatientes cercanos al Partido Republicano, quienes acusaron a Kerry de haber exagerado su historial durante la guerra de Vietnam.

   Los demócratas acusaron a los republicanos de estar detrás de esos ataques, difundidos en avisos de televisión en Estados clave donde se decidirán los comicios.

   Según el senador demócrata, la estrategia no es más que una cortina de humo.

   «La semana próxima, los republicanos realizarán su convención aquí en Nueva York (…) el mundo escuchará lo que dirán. Pero las palabras, los eslóganes y los ataques personales no pueden ocultar lo que han hecho, o lo que no han hecho», dijo.

   Según Kerry, «van a decir que ha pasado lo peor, que están generando empleo, que esta es la mejor economía jamás vista. Han claramente decidido que algunas personas creerán cualquier cosa siempre que lo repitan muchas veces. Así han llevado a cabo su gobierno, así es como desarrollan su campaña y es así como realizarán su convención».

   «Pero los estadounidenses son más inteligentes que eso. No se puede ocultar la verdad con eslóganes vacíos, no se puede conducir a Estados Unidos engañando a los estadounidenses», agregó, luego de prometer ser el paladín de la clase media contra un George W. Bush, paladín de los privilegiados.

   La batalla que estalló hace unos 15 días en torno al pasado militar de Kerry llegó acompañada por un libro que pone en duda el heroísmo de Kerry.

   Bush llamó el lunes a detener la campaña de avisos que criticaban la trayectoria de Kerry en Vietnam y destacó el servicio de su rival demócrata durante la guerra, en la que él evitó participar.

   Varios diarios estadounidenses reclaman este martes que los candidatos pongan fin a la polémica sobre las acciones de Kerry durante la guerra de Vietnam, a fin de debatir sobre un conflicto actual: el de Irak.

   «Más que despertar los fantasmas del pasado (…) los candidatos y la opinión pública deben preguntarse sobre la forma de terminar el conflicto en Irak», escribió USA Today.

   El diario The Washington Post pidió este martes que «por el bien de los electores», el debate se «pase lo antes posible de los patrulleros (de Vietnam) a lo esencial». «Lo que hicieron los candidatos hace tres décadas importa menos que la dirección que pretenden darle al país», agrega el Post.