WASHINGTON, Oct 4 (AFP) – El aspirante demócrata a la Casa Blanca John Kerry y el presidente republicano George W. Bush, que busca la reelección, aparecen empatados en una encuesta de USA Today/CNN/Gallup divulgada este lunes, tras el debate del jueves pasado.

Bush y Kerry aparecen con 49% de las adhesiones cada uno en el sondeo realizado entre 772 posibles votantes del 1 al 3 de octubre, cuando en la encuesta previa al debate que opuso a ambos aspirantes el mandatario superaba por ocho puntos porcentuales a su rival demócrata.

La nueva encuesta -que conlleva un margen de error de cuatro puntos porcentuales- mostró una leve ventaja para Kerry (47% contra 45%) en 17 estados considerados muy disputados. Kerry tenía una desventaja de siete puntos en esos estados antes del debate.

En una proporción de dos a uno, los encuestados consideraron que Kerry ganó el debate e indicaron que el candidato demócrata se expresó con mayor claridad que Bush (54% contra 41%) y es inteligente (48% contra 38%).

Bush sigue siendo considerado más capaz para manejar la guerra en Irak y contra el terrorismo, pero Kerry mostró un avance en ambos temas y pasó al frente en lo que respecta a la percepción sobre su capacidad para manejar la economía, tras estar seis puntos atrás antes del debate.

Bush aún conserva la delantera en cuanto a las preferencias como comandante en jefe, por solo cinco puntos porcentuales tras registrar una ventaja de 16 puntos en la encuesta anterior.

Asimismo, Kerry logró convencer a más votantes que tiene un plan claro para Irak: 41% opinó de tal forma contra 40% antes del debate.

La acusación del campo republicano de que Kerry es voluble sigue teniendo muchas adhesiones: 65% consideró que Kerry cambia sus posiciones por motivos políticos, contra 36% que piensa eso de Bush.

La acusación demócrata de que Bush engañó al pueblo estadounidense por motivos políticos también tiene adhesión aunque en menor medida: 50% dijo que había engañado contra 47% que consideró que no.