POR ANTONIO VALDEZ
Es innegable que la llegada a Boston de Kevin Garnett, Ray Allen y compañía, colocan a los Celtics en el epicentro de favoritos para llegar al título durante la temporada 2007-08, que inicia hoy.

Los Celtics, el equipo más ganador en la historia de la National Basketball Association (NBA), con 16 campeonatos, pero su último llegó hace 21 años, es decir, en 1985-86, tienen hambre de saborear una costumbre escasa para ellos en estos tiempos.

Boston está colocado en la División del Atlántico, el grupo de menor calidad en la liga, y sin negar sus magnificas inyecciones, necesitará de la ayuda de la compañía Paul Pierce, James Posey, Rajon Rondo, Eddie House y Kendrick Perkins, entre otros.

En la conferencia Este, los Celtics tendrán la dura oposición de los subcampeones Cleveland Cavaliers y LeBron James, equipo que se mantiene intacto con relación al combinado que disputó las finales a San Antonio Spurs en junio pasado.

Otros equipos de calidad en esa conferencia serán los Detroit Pistons, cuya nómina no sufrió bajas de consideración, y sí, las inyecciones de varios novatos con la etiqueta de no fallar. Los Miami Heat, que poseen recuperado a Dwyane Wade, más la presencia del mastodonte de Shaquille O’Neal.

Los muy mejorados Chicago Bulls, tendrán algún tipo de opción al título, pero en mucho dependerá de las lesiones y la labor Kira Hinrich, Ben Wallace, Ben Gordon, Luol Deng y el novato Joakim Noah.

En la Conferencia Oeste, los Spurs mantienen el mismo núcleo de jugadores de los últimos cinco años, que le ha otorgado tres títulos en ese mismo lapso de tiempo.

Tim Duncan, Manú Ginóbili, Tony Parker, Bruce Bowen y Brent Barry, más la presencia de los novatos Tiago Splitter y Darius Washington, colocan este equipo como el equipo a vencer, pues ellos poseen la corona.

Ahora bien, los Phoenix Suns y los Dallas Mavericks, tendrán todo el chance posible para desplazar del podio a los Spurs.

Phoenix, con la recuperación de Amare Stoudemire y la bien conocida consistencia de Steve Nash, Shawn Marion, Raja Bell, Leandro Barbosa, Boris Diaw y los novatos Rudy Fernández y Alando Tucker, imprimen a este club oportunidades reales.

Dallas tendrá chance de acuerdo al trabajo de Dirk Nowitzki, Jason Ferry, Josh Howard, Devin Harris, Jerry Stackhouse, DeSagana Diop y el novato Nick Fazekas.

Boston será el equipo a vencer en el Este, y muchos fanáticos estarán al acecho de la actuación de Toronto Raptors, que la temporada pasada dominó su división en una actuación sorpresa.

San Antonio también será el quinteto favorito del Oeste. Al final, estas dos franquicias deberán enfrentarse en la Final de la NBA.

Juegos de hoy

 Portland en San Antonio, 8:00 pm 
Utah en Golden State, 10:30 pm
Houston en LA Lakers, 10:30 pm