La gira de tres partidos por la costa oeste de los New York Knicks fue algo alocada para ellos. Perdieron dos de tres, tuvieron el más alto rating de teleaudiencia el día de Navidad en los últimos ocho años, y jugaron sin dos de sus principales hombres.

Iniciciaron la odisea el pasado martes 25 en Los Angeles, donde cayeron 100-94 ante los Lakers. Luego, sin la presencia de Carmelo Anthony y el lesionado Raymond Felton, fueron a Phoenix y por un pelín vencieron 99-97 a los Suns -cortesía de J.R. Smith-. Finalizaron el viernes con una dolorosa derrota de 106-105 en el último suspiro ante los Sacramento Kings con un bombazo de tres puntos de James Johnson. A pesar de eso pudieron conservar su cómoda ventaja en la División Atlántico, que ahora es de cinco juegos, y dejaron su marca en 21-9.

Ahora en casa, tendrán una estadía de una semana para jugar cuatro encuentros desde este martes, 1 de enero, comenzando contra los Portland Trail Blazers. Lo bueno de todo, y tal vez lo principal, es que recuperarían a Melo, finalmente a Amar’e Stoudemire y al veterano Rasheed Wallace.

Para el entrenador Mike Woodson esto es una gran novedad -a pesar de que no contará con Felton-, ya que por primera vez en estos dos primeros meses de acción en la temporada regular está cerca de contar con su roster completo. «Lo he pensado desde el primer día, tratando de calibrar nuestro equipo y ver en dónde estamos como equipo», dijo el entrenador del conjunto neoyorquino este sábado durante una de las sesiones de prácticas del equipo. «Incluso antes de que esto suceda me siento bien con lo que hemos logrado”.

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Regreso

El regreso a juego del jugador  Anthony, quien se ha perdido los últimos dos encuentros de los Knicks, y el tan esperado debut de Stoudemire, fuera desde noviembre tras operarse la rodilla izquierda, podría darle un empuje extra al conjunto teniendo en cuenta que ganaron de visitante en Phoenix y perdieron un intenso partido ante los Kings en el ultimo segundo sin la presencia de Melo.