PHOENIX (AP).- Kobe Bryant planea jugar para Estados Unidos este año en el Campeonato Mundial de Baloncesto y en los Juegos Olímpicos 2008. Bryant fue enfático en afirmar que se unirá al equipo de Estados Unidos tras reunirse con el gerente del quinteto, Jerry Colangelo, ayer.

“Yo sostuve una conversación previa con él (Kobe) y nosotros nos reuniremos luego, cuando él visite Phoenix”, dijo Colangelo en una entrevista telefónica con The Associated Press. “El está realmente contento acerca de representar a Estados Unidos.

Bryant, junto a LeBron James, son los dos únicos jugadores que han sido publicamente nombrados entre 20 jugadores del roster que serán invitados al campo de entrenamientos a celebrarse este verano en Las Vegas. Luego viajarán a un serie de juegos de exhibición en China y Corea del Sur, antes de tomar parte en el Campeonato Mundial en Japón.

El próximo campo de entrenamientos será el año siguiente, el cual precederá a una ronda de prácticas y juegos de exhibiciones para los Juegos Olímpicos de Beijing, China.

Los restantes 18 jugadores serán anunciados después del Juegos de Estrellas, dijo Colangelo. La escogencia y aceptación de James y Bryant fue anunciada para respaldar los esfuerzos promocionales en China, dijo Colangelo.

Bryant estuvo a la expectativa para formar parte del equipo olímpico en Atenas 2004, pero hubo cambio debido al juicio que se le ventiló por un caso de acoso sexual en Colorado.

El entrenador de Duke University, Mike Krzyzewski será el coach del equipo.

La decisión de Bryant primero fue reportada ayer por la tarde por el diario The Rocky Mountain News, de Denver, Colorado.