La Antártida oculta lagos subterráneos salinos con signos de vida microbiana

La Antártida oculta lagos subterráneos salinos con signos de vida microbiana

Madrid. La Antártida oculta bajo los valles del desierto más frío y seco del planeta una red de lagos y agua salada subterráneos que puede sustentar vida microbiana hasta ahora desconocida, según una investigación publicada hoy en “Nature Communications».

El estudio proporciona “pruebas contundentes de que los lagos subterráneos y los sedimentos saturados de salmuera pueden sustentar ecosistemas microbianos en el subsuelo».

Sus resultados permiten, además, tener un mejor conocimiento de la Antártida, arrojan nueva luz sobre pasados cambios climáticos en la Tierra y proporcionan “fuertes evidencias de que un acuífero salobre similar podría sustentar vida microscópica en Marte». “Sabemos que hay importantes sedimentos saturados bajo la superficie y es posible que se filtren al océano”, señaló el microbiólgo Jill Mikucki, de la Universidad de Tennessee en Knoxville (EE.UU), quien formó parte del equipo de investigación.

Para explorar el subsuelo, hasta 300 metros de profundidad, se empleó un nuevo sistema de mapeo electromagnético con un sensor aéreo llamado SkyTEM, con el que se tomaron imágenes del desierto más seco y frío del mundo, los Valles Secos de McMurdo, en la Antártida.

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