La xerostomía es la manifestación clínica de la disminución de  saliva por parte de las glándulas salivales. Entre sus causas están: la edad, la diabetes, los fármacos, la deshidratación, el tabaquismo, el alcoholismo, la obstrucción de las glándulas salivales, etc.

Las manifestaciones orales de la xerostomía son: ardor y sequedad en la cavidad oral, fisuras y grietas en la lengua, dificultad para tragar y hablar,  alteración del gusto, halitosis y aumento del tamaño de las glándulas salivales.

A los pacientes con xerostomía se les dificulta mantener prótesis dentales. Son más propensos a desarrollar infecciones micóticas, como la producida por el hongo “Cándida albicans”, así como queilitis angular (vulgarmente conocida como boquilla o boquera). Esta hiposalivación también aumenta el riesgo de caries dental.

Algunas recomendaciones son tomar como mínimo tres litros de agua por día, masticar chicle, usar fármacos que estimulen la producción de saliva y  usar sustitutos salivales, así como usar enjuagatorios con clorhexidina.